টোকিও অলিম্পিকস বাস্কেটবলে স্বর্ণ জয়ের আশা ধরে রেখেছে যুক্তরাষ্ট্র। কোয়ার্টার ফাইনালে তারা ৯৫-৮১ পয়েন্টে হারিয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেনকে। একই দিন সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্লোভেনিয়া। তারা কোয়ার্টার ফাইনালে ৯৪-৭০ পয়েন্টের বড় ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে জার্মানিকে।যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে জ্বলে ওঠেন এনবিএ সুপারস্টার কেভিন ডুরান্ট ও জেসন টেইটাম। ডুরান্ট স্কোর করেন ২৯ পয়েন্ট আর অ্যাসিস্ট করেন ৪টি। অন্যদিকে টেইটামের কাছ থেকে আসে ১৩ পয়েন্ট।ম্যাচের প্রথম কোয়ার্টারে ২১-১৯ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল স্পেন। তাদের তারকা খেলোয়াড় রিকি রুবিও পুরোটা ম্যাচে ভুগিয়েছেন আমেরিকানদের রক্ষণভাগকে। ম্যাচের সর্বোচ্চ ৩৮ পয়েন্ট স্কোর করেন এনবিএর দল মিনেসোটা টিম্বারউলভসে খেলা রুবিও। যার মধ্যে প্রথম কোয়ার্টারে তিনি স্কোর করে ১৩ পয়েন্ট।তবে পরের তিন কোয়ার্টারে স্পেনকে আর এগিয়ে যেতে দেয়নি যুক্তরাষ্ট্র। শেষ কোয়ার্টার শুরুর আগে টিম ইউএসএ এগিয়ে ছিল ৬৯-৬৩ পয়েন্টে। শেষ কোয়ার্টারে স্পেনের ১৮ পয়েন্টের বিপরীতে তারা করে ২৬ পয়েন্ট।ফলে নিশ্চিত হয় তাদের শেষ চার। সেমিতে যুক্তরাষ্ট্র খেলবে অস্ট্রেলিয়া-আর্জেন্টিনা ম্যাচে জয়ী দলের বিপক্ষে।আরেক কোয়ার্টার ফাইনালে ইয়োরান ড্রাগিচের ২৭ ও এনবিএ তারকা লুকা ডনকিচের ২০ পয়েন্টের সহায়তায় জার্মানিকে ধসিয়ে দেয় স্লোভেনিয়া। ড্রাগিচ স্কোরিংয়ের পাশাপাশি ৬টি রিবাউন্ড নেন ও ৪টি অ্যাসিস্ট করেন। জার্মানির পক্ষে সর্বোচ্চ স্কোরার ছিলেন ১১ পয়েন্ট স্কোর করা মাওডো লো।২০০৮ সালের পর এই প্রথম অলিম্পিক বাস্কেটবলে কোয়ালিফাই করেছে জার্মানি। কিংবদন্তি বাস্কেটবল খেলোয়াড় ডার্ক নোভিটস্কির অবসরের পর তারা ইউরোপের অন্যতম শীর্ষ দলের তকমা হারিয়ে ফেলে।টোকিওতে তাদের সামনে সুযোগ ছিল সেটি ফিরে পাবার। কিন্তু স্লোভেনিয়ার দুরন্ত গতি ও গেম প্লের সঙ্গে পেরে ওঠেনি তারা। ম্যাচ শেষে স্লোভেনিয়ার কোচ জানান ম্যাচটি কঠিন হবে এমনটা জেনেই মাঠে নেমেছিল তার দল। স্কোরলাইনে যেমনটা দেখা যাচ্ছে ম্যাচটা তার চেয়ে অনেক কঠিন হয়েছে অভিমত তার।তিনি বলেন, ‘আমরা জানতাম সহজ হবে না। যদিও সবাই ভাবছিল আমরা সহজেই জিতে যাব কিন্তু ব্যপারটা এতটা সহজ নয়। ছেলেরে কোর্টে নিজেদের উজার করে খেলেছে। দলের জন্য রক্ত ঝরাতেও তারা প্রস্তুত।’