প্রথম রাউন্ডে ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশলি বার্টি বিদায় নেওয়ার পর সবার নজর ছিল নেওমি ওসাকার ওপর। স্বাগতিক জাপানের এই গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী তারকা ছিলেন দ্বিতীয় বাছাই।
প্রথম দুই রাউন্ড অনায়াসেই জিতে আসায় তার কাছ থেকে প্রত্যাশাটা আরও বাড়তে থাকে। এই চাপেই কিনা তৃতীয় রাউন্ডে খেললেন ছন্দহীনভাবে।
চেক রিপাবলিকের খেলোয়াড় মারকেটা ভনডরুসোভার কাছে সরাসরি সেটে হেরে যান চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী ওসাকা। ৬-১, ৬-৪ গেমে ম্যাচ জিতে চতুর্থ রাউন্ডে পৌঁছে যান ভনডরুসোভার।
টোকিওর আরিয়াকে টেনিস পার্কে শুরু থেকেই ভুল করতে থাকেন ওসাকা। নিজের প্রথম গেমেই সার্ভ হারান তিনি। সেই সুযোগে প্রথম সেটে প্রাধান্য বিস্তার করে খেলে ম্যাচে লিড নিয়ে নেন ভনডরুসোভা।
দ্বিতীয় সেটে ভনডরুসোভার বিপক্ষে ব্রেক করেন ওসাকা। কিন্তু চতুর্থ গেমে আবার ডাবল ফল্ট করেন স্বাগতিক তারকা। ভনডরুসোভার ড্রপ শটগুলো তাকে বেশ ভোগাচ্ছিল।
ওসাকা দ্বিতীয় সেটের শেষ দিকে কামব্যাকের চেষ্টা করেন। ৫-৪ গেমে থাকা অবস্থায় টানা দুটি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচান ওসাকা। কিন্তু তাতে লাভ হয়নি।
৬৮ মিনিটেই ওসাকাকে বিধ্বস্ত করে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করেন ২০১৯ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনের রানার্সআপ ভনডরুসোভা।
ওয়ার্ল্ড র্যাঙ্কিংয়ে ৪২তম এই চেক তারকা চতুর্থ রাউন্ডে স্পেনের পাউলা বাদোসা ও আর্জেন্টিনার নাদিয়া পোদোরস্কার মধ্যে ম্যাচের জয়ীর বিপক্ষে লড়বেন।
আর মানসিক অবসাদের কারণে ফ্রেঞ্চ ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার পর উইম্বলডন না খেলার সিদ্ধান্ত নেন ওসাকা। অলিম্পিকস খেলে টেনিসে জাপানকে স্বর্ণ এনে দেওয়ার লক্ষ্য ছিল তার। সেটি এবার আর হয়ে উঠল না।