নোভাক জকোভিচ এবারের রোলাঁ গারোঁয় এসেছিলেন বিগ থ্রির অন্য দুই গ্রেট রজার ফেডেরার ও রাফায়েল নাদালের সঙ্গে গ্র্যান্ড স্ল্যামের ব্যবধান কমাতে। ১৮ স্ল্যাম নিয়ে শুরু করা জকোভিচের চোখে ছিল ওই দুইজনের ২০টি টাইটেল।সে লক্ষ্যে ফাইনালেও পৌঁছে যান তিনি। আর ফাইনালেই মুখোমুখি হলেন সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জের।
ফাইনালে প্রথম দুই সেটে হেরে যাওয়ায় পর মনে হচ্ছিল জোকোভিচের ফাইনাল জেতা অসম্ভব। স্টেফানোস সিসিপাসের নামের পাশে প্রথম গ্রান্ড স্ল্যামের শিরোপাও দেখে ফেলেছিলেন অনেকেই। কিন্তু নামটা যে নোভাক জোকোভিচ।
পরের তিন সেটে জিতে দুর্দান্ত কামব্যাকে ফাইনাল জিতে নেন সার্বিয়ান টেনিস মহাতারকা।
গ্রিসের সিসিপাসের বিপক্ষে ৬-৭, ২-৬, ৬-৩, ৬-২ ও ৬-৪ গেমে ম্যাচ জিতে ক্যারিয়ারের ১৯তম গ্রান্ড স্ল্যাম জিতে নিলেন জোকোভিচ। একইসঙ্গে ২০ গ্রান্ড স্ল্যাম নিয়ে শীর্ষে থাকা দুই কিংবদন্তি ফেডেরার ও নাদালের আরও কাছাকাছি চলে এলেন এই ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান।ফ্রেঞ্চ ওপেনের সেমিফাইনালে ক্লে কোর্টের রাজা রাফায়েল নাদালের দুর্গ জয় করে জোকোভিচ প্রমাণ করে দেন কেন তিনি র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর। তবে ফাইনালে প্রথম দুই সেট খুইয়ে কিছুটা ব্যাকফুটে চলে যান দ্য জোকার।
প্রথম দুই সেটে নিজেকে খুঁজে না পাওয়া জোকোভিচ জান বাঁচানো তৃতীয় সেটে দারুণ ভাবে প্রত্যাবর্তন করে ৬-৩ গেমে জিতে নেন। চতুর্থ সেট জিতে ম্যাচে সমতায় ফেরেন। পঞ্চম ও ম্যাচ নির্ধারণী সেটে জিতে শেষ পর্যন্ত ক্লে কোর্টে নিজের জয় লিখেই কোর্ট ছাড়েন এই টেনিস খেলোয়াড়।
নিজের যোগ্যতার ওপরে ভরসা ছিল বলে দুর্দান্ত কামব্যাক সম্ভব হয়েছে বলে জানান জোকোভিচ, ‘এটা দারুণ একটা পরিবেশ ছিল। আমার কোচ ও ফিজিওকে ধন্যবাদ জানাব। একই সঙ্গে সবাইকে যারা এই ভ্রমণে আমার পাশে ছিলেন।’
‘গত ৪৮ ঘণ্টায় প্রায় নয় ঘণ্টা খেলতে হয়েছে আমাকে। দুই জন গ্রেট চ্যাম্পিয়নের বিপক্ষে খেলতে হয়েছে। তিন দিনে দুই ম্যাচ খেলা শারীরিকভাবে অনেক কঠিন। কিন্তু আমি আমার যোগ্যতার উপর ভরসা রেখেছি। জানতাম আমি ঘুরে দাঁড়াতে পারব।’
২০১৬ সালের পর দ্বিতীয়বার ফ্রেঞ্চ ওপেন শিরোপা জিতলেন জোকোভিচ।