অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নিতে হল শীর্ষ বাছাই ও ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান অ্যাশলি বার্টিকে। নারী এককের শেষ আটের ম্যাচে চেক রিপাবলিকের কারোলিনা মুকোভার কাছে ২-১ সেটে হেরে বিদায় নেন স্বাগতিক বার্টি।মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারেনায় বিশ্বসেরার মতোই শুরু করেন বার্টি। ৬-১ গেমে উড়িয়ে প্রথম সেট নিজের নামে করে নেন এই অজি তারকা। সময় নেন মাত্র ২৫ মিনিট।বার্টির উড়ন্ত ফর্ম ও মেলবোর্নের ২৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা ভোগাচ্ছিল মুকোভাকে। দ্বিতীয় সেটেও তাকে ব্রেক করে ২-১ গেমে এগিয়ে যান বার্টি। সে সময় রক্তচাপ মাপার জন্য মেডিক্যাল টাইম অফ নেন মুকোভা। চিকিৎসক এসে তাকে কোর্টের বাইরে নিয়ে যান।প্রাথমিক চিকিৎসা শেষে কোর্টে এসে ছন্দ ফিরে পান ২৫তম বাছাই। দ্বিতীয় সেটে ছয় গেমের মধ্যে পাঁচটি জিতে সেট নিজের করে নেন ৬-৩ ব্যবধানে।তৃতীয় সেটে বার্টিকে তেমন একটা সুযোগ দেননি। প্রতিপক্ষের সার্ভিস ব্রেক করে মুকোভা লিড নিয়ে নেন সেটে। শেষ পর্যন্ত ৬-২ গেমে সেট জিতে হারান বার্টিকে। পৌঁছে যান ক্যারিয়ারের প্রথম কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমিফাইনালে।ম্যাচ শেষে মুকোভা জানান মেলবোর্নের গরম তাকে বিপদে ফেলেছে, যে কারণে মেডিক্যাল ব্রেকের পর নিজের কৌশল পালটাতে হয় তাকে।‘খুবই কঠিন ছিল খেলা। কোর্টে আমার খুব খারাপ লাগছিল ও মাথা ঘোরাচ্ছিল। যে কারণে আমাকে বিরতি নিতে হয় যেটা আমাকে সাহায্য করে। ম্যাচে ফিরে আমি দ্রুত খেলার চেষ্টা করেছি। প্রথম সেটের মতো লম্বা র‍্যালি খেলিনি। যেটা আমার পক্ষে ইতিবাচক ছিল।’ছন্দে থাকা বার্টি অবশ্য মুকোভার মেডিক্যাল টাইম-অফকে দোষ দেননি নিজের হারের জন্য। মুকোভার বিরতি আইনসিদ্ধ হয়ে থাকলে তার কিছু বলার নেই বলে জানান ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান।‘তার (মুকোভার) ইনজুরি ছিল কি না সেটা নিয়ে আমার মন্তব্য করা ঠিক হবে না। সে যদি নিয়ম বহির্ভূত কিছু করতো তাহলে ফিজিও ও চিকিৎসকেরা নিশ্চিত ভাবেই জানাতেন।’সেমিফাইনালে মুকোভার প্রতিপক্ষ আমেরিকার জেনিফার ব্রেইডি। ২২তম বাছাই ব্রেইডি কোয়ার্টার ফাইনালে স্বদেশি জেসিকা পেগুলাকে ৪-৬, ৬-২, ৬-২ গেমে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করেন।