স্পেন থেকে ইংল্যান্ডে পাড়ি জমালেন রাফায়েল ভারান। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে চুক্তি নবায়ন না করে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দিলেন এই ফ্রেঞ্চ ডিফেন্ডার।
২০২৫ সাল পর্যন্ত চার বছরের জন্য ভারানের সঙ্গে চুক্তি করেছে রেড ডেভিলরা।
টুইটারে শনিবার আনুষ্ঠানিক এই ঘোষণা দেয় ইংলিশ জায়ান্টরা। তাকে স্বাগত জানানো হয় মৌসুমের প্রথম দিন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মাঠ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে। গ্যালারি ভরা দর্শকের সামনে লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচের আগে স্বাগত জানানো হয় এই ২৮ বছর বয়সী ডিফেন্ডারকে।
সার্হিও রামোসের জুটি হিসেবে প্রায় ১০ বছর রিয়াল মাদ্রিদে কাটিয়ে এই মৌসুমে নতুন দলে যোগ দিলেন ভারান। স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ থেকে ৪ কোটি ২০ লাখ ইউরোতে ইউনাইটেডের যোগ দেন ভারান।
দলের হয়ে ট্রফি জেতার আশ্বাস দিয়ে ভারান বলেন, ‘ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ফুটবল বিশ্বের আইকনিক ক্লাবদের একটি। এখানে দলের সদস্যদের মধ্যে সেই নিবেদন দেখেছি। তারা ম্যাচ ও ট্রফি জিততে চায়। সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলার জন্য সবাই প্রস্তুত।’
রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে তিনটি লা লিগা শিরোপার পাশাপাশি চারবার ইউয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা জেতেন এই ডিফেন্ডার।
এ ছাড়া ফ্রান্সের হয়ে বিশ্বকাপ জিতেছেন তিনি। সবশেষ ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে জাতীয় দলের হয়ে সবগুলো ম্যাচেই খেলেন এই ডিফেন্ডার। ফ্রান্স এবার শেষ ১৬ থেকে বিদায় নেয় ইউরো থেকে।
তাকে দলে পেয়ে উচ্ছ্বসিত দলের ম্যানেজার ওলে গানার শোলস্কায়ার। তিনি বলেন, ‘গত ১০ বছরে বিশ্বের সেরা ডিফেন্ডারদের একজনকে দলে নিতে পেরে অনেক ভালো লাগছে। তার জয়ী মানসিকতার প্রমাণ বরাবরই সে দিয়েছে। আশা করি এই স্কোয়াডকে নিয়ে দারুণ কিছু মুহূর্ত তৈরি করতে পারবে ভারান।’
গোলকিপার টম হিটন ও জেডন সানচোর পর তৃতীয় ফুটবলার হিসেবে ভারানকে এবারের ট্র্যান্সফার উইন্ডোতে দলে টানল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।