আয়োজক হওয়ার আবেদন করেছিল বাংলাদেশ। সিলেট নয় আবারও মালেতে নেয়া হলো এএফসি কাপের ডি-গ্রুপের ম্যাচগুলো। মালদ্বীপকে নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে বেছে নিয়েছে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন।
এক বিবৃতির মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে এএফসি।
চূড়ান্ত শিডিউল অনুযায়ী, ১৫ থেকে ২৪ আগস্ট ডি-গ্রুপের ম্যাচগুলো আয়োজিত হবে।
১৮ আগস্ট মালদ্বীপের এস অ্যান্ড আর দলের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে নামবে বসুন্ধরা কিংস। দ্বিতীয় ম্যাচটি ব্রুজনের শিষ্যরা খেলবে ২১ আগস্ট।প্লেঅফ থেকে বেঙ্গালুরু এফসি ও ঈগলস এফসির মধ্যকার জয়ী দলের সঙ্গে দ্বিতীয় ম্যাচটি খেলবে কিংস। শেষ ম্যাচে এটিকে মোহনবাগানের বিপক্ষে খেলবে ২৪ আগস্ট।
গত ১৪-২০ মে মালদ্বীপে এএফসি কাপের গ্রুপ পর্বের বাছাইয়ের ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল। কোভিড ইস্যুতে টুর্নামেন্ট স্থগিত হয়ে যাওয়ায় গ্রুপের তিন দল কিংস, ভারতের এটিকে মোহনবাগান ও মালদ্বীপের মাজিয়া এফসিকে আয়োজক হওয়ার অনুরোধ জানায় এএফসি।
এর আগেও একবার সিলেট ভেন্যু নিয়ে টুর্নামেন্টের আয়োজক হতে চেয়েছিল বিপিএল চ্যাম্পিয়ন কিংস। সেবার ভেন্যু বদল করে মালদ্বীপকে চূড়ান্ত করে এএফসি। টুর্নামেন্ট যখন চূড়ান্ত, ব্যাগ গুছিয়ে বিমানের পথ ধরার জন্য প্রস্তুত ছিল কিংস ওই মুহূর্তে হঠাৎ স্থগিত হয়ে যায় খেলা।
এবার সব ম্যাচই হবে এক পর্বের। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে থাকছে না। গ্রুপ পর্বের চ্যাম্পিয়নরা খেলবে ইন্টারজোন সেমি ফাইনালে। সেমিফাইনালও এক লেগের হবে।