জাতীয় দলের হয়ে সাফল্য না পাওয়ার শূন্যতা দূর হয়েছে লিওনেল মেসির। চির প্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলকে হারিয়ে জিতেছেন কোপা আমেরিকা। টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় আর সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কারও বগলদাবা করেছেন এই ফুটবল জাদুকর।
এসব অর্জন মেসিকে এবার ব্যলন ডর পুরস্কারের দৌড়ে করে তুলেছে ফেভারিট। বিশ্লেষকদের ধারণা আর্জেন্টাইন তালিসমানের সপ্তমবার এই পুরস্কার জয় এখন সময়ের ব্যাপার মাত্র।
গত বছর করোনাভাইরাস বিপর্যয়ের জন্য বাতিল হয়ে যায় ব্যলন ডরের আয়োজন। ফঁরাসি পত্রিকা ফ্রেঞ্চ ফুটবলের প্রবর্তন করা বিশ্বের সেরা ফুটবলারের এই পুরস্কার।
ইউরোপের শীর্ষ লিগের পর কোপা আমেরিকা ও ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে জমজমাট ফুটবলের ফলে এক প্রকার নিশ্চিত হয়ে গেছে ব্যালন ডর জয়ীর নাম। লিওনেল মেসি।
এই পুরস্কার পাওয়ার দৌড়ে মেসির সঙ্গে লড়াইটা মূলত কাদের?ফুটবল ওয়েবসাইট গোল ডটকমের নতুন র্যাঙ্কিংয়ে এই তালিকায় শীর্ষস্থান দখল করে আছেন মেসি। তার পেছনে রয়েছেন রোনালডো, এনগোলো কান্তে, কেভিন ডি ব্রুইনা।
ব্যালন ডরের দৌঁড়ে ঢুকে পড়েছে আরেকটি নাম। জর্জিনিয়ো। চেলসির হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ ও ইতালিকে নিয়ে ইউরো জেতানো এই মিডফিল্ডার এখন সেরাদের তালিকায় আছেন।
মাত্র শেষ হওয়া মৌসুমে বার্সেলোনা ও আর্জেন্টিনার জার্সিতে এবার সবমিলে ৩৩ গোল আর ১৪টি অ্যাসিস্ট আছে মেসির। কোপায় দলকে শিরোপা জেতানোর পাশাপাশি জিতেছেন টুর্নামেন্ট সেরা ফুটবলার ও সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কারও।
মেসির অন্য প্রতিযোগিরা ইউরো থেকে বিদায় নিয়েছে একে একে। র্যাঙ্কিংয়ে থাকা রবার্ট লেওয়ানডোভস্কির দল পোল্যান্ড বিদায় নেয় গ্রুপ পর্ব থেকে। ৩৪ গোল আর চার অ্যাসিস্টে তাকেও শর্টলিস্টে দেখা যেতে পারে এবার।
মেসির সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বির মধ্যে থাকবেন ইতালির মিডফিল্ডার জর্জিনিয়ো। ইউরো ও চ্যাম্পিয়নস লিগে পাঁচ গোল ও দুই অ্যাসিস্টে এবার শর্ট লিস্টে দেখা যেতে পারে তাকে।
কান্তের দল ফ্রান্স বিদায় নিয়েছে ইউরোর প্রি-কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। ইউরো জিতলে কান্তের জেতার সম্ভাবনা ছিল অনেক বেশি।
রোমেলু লুকাকুর দল বেলজিয়ামও বিদায় নিয়েছে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। ফ্রান্সের বিদায়ে কিলিয়ান এমবাপের আশাও কমে গেছে অনেক।লুকাকুর মতো ছয়ে থাকা ব্রুইনার ক্ষেত্রেও হিসাব একই। সিটিকে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে নেয়া ব্রুইনার সুযোগ কমে গেল আরেক ধাপ।
দৌড়ে আছেন পাঁচ বারের ব্যলন ডর জয়ী ক্রিস্টিয়ানো রোনালডোও। এবার ইউরোতে প্রি কোয়ার্টার থেকে বিদায় নিয়েছে তার দল পর্তুগাল।৫ গোল করে ইউরোর গোল্ডেন বুট জিতে পুরস্কার জেতার ক্ষেত্রে রোনালডোকেও বাদ দেয়ার সুযোগ নেই।
রাহিম স্টার্লিং ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের রানার আপ হয়েছেন। ইংল্যান্ড ইউরো জিতলে আরও সুযোগ হতো সিটির এই ফুটবলারের। নরওয়ের আরলিং হালান্ড আছেন নয়ে।দশে ঢুকে পড়েছেন ইতালির অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ফেদেরিকো কিয়েসা। ইউরো জেতার পর শীর্ষ দশে ঢুকে গেছেন এই ফুটবলার।
ডিসেম্বরে ব্যলন ডরের পুরস্কার দেয়া হবে। কে জিতবে এখনই বলা কঠিন। ইউরো ও কোপা আমেরিকার বিবেচনায় অনেকেই মেসির হাতে দেখছেন এই পুরস্কার।