আন্তর্জাতিক ফুটবল মৌসুমের কী দারুণ সমাপ্তিটাই না ঘটল! একদিকে কোপা আমেরিকা জিতে আর্জেন্টিনা মেটাল শিরোপার জন্য তাদের ২৮ বছরের হাহাকার। তার কয়েক ঘণ্টা পরই বিশ্বকাপ কোয়ালিফাই করতে না পারার বেদনা ভুলে ইতালি উঁচিয়ে ধরে ইউরোপ সেরার ট্রফি।দুই দলের সাফল্যের পেছনে দুই মাস্টার ট্যাকটিশিয়ান। রবার্তো মানচিনি ও লিওনেল স্কালোনি জাতীয় দলের কোচ হিসেবে কখনই অতটা লাইমলাইট পাননা যতটা পান মেসি-দি মারিয়া-ডোনারুমারা। পাওয়ার কথাও না।তবে আড়ালে আবডালে থেকি কৌশলগত উন্নতির সঙ্গে মানচিনি ও স্কালোনি খেলোয়াড়দের ‘ম্যান ম্যানেজমেন্ট’ করেছেন সমান দক্ষতায়। শুরুতেই তাকানো যাক স্কালোনির দিকে।তিনি এমন একটা দেশের কোচ যাদের কাছে সাফল্য মানেই শিরোপা। স্কালোনি যখন আর্জেন্টিনার দায়িত্ব নেন তখন তারা ২০১৮ বিশ্বকাপ ব্যর্থতার কাদাজলে মাখা, টানা তিন ফাইনালে জয়ের একেবারে কাছ থেকে ফেরা আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলা এক স্কোয়াড।সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় স্কোয়াডের অংশ হলেও প্রত্যাশার ভারে তিনি ন্যুব্জ। বিখ্যাত আকাশী-সাদায় নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন।সেখান থেকে ধীরে ধীর দল পুনর্গঠন করলেন স্কালোনি। বিদায় জানিয়ে দিলেন পুরনোদের। বলে দিলেন আধুনিক ফুটবলে ধীর গতির, বুড়িয়ে যাওয়া খেলোয়াড়দের জায়গা তার দলে হবে না।ইউরোপ ও আর্জেন্টিনার লিগগুলো খুঁজে খুঁজে বের করলেন এক ঝাঁক আনকোরা খেলোয়াড়। যাদের ওপরে নেই কোনো প্রত্যাশার চাপ কিংবা ব্যর্থতার ভার যাদেরকে কাবু করেনি।গোলবারে দুই বিশ্বকাপের অভিজ্ঞ সার্হিও রোমেরোর জায়গায় নিলেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে ধারাবাহিক এমিলিয়ানো মার্তিনেসকে। এভার বানেগার মতো ঝানু ও নির্ভরযোগ্য মিডফিল্ডারকে না করে, নিলেন রদ্রিগো দে পলের মতো প্রাণবন্ত তরুণকে।
আর্জেন্টিনা দলের অনুশীলনে লিওনেল স্কালোনি। ছবি: এএফপি
মার্টিন দেমিকিলিস, মার্কোস রোহোদের জায়গায় রক্ষণে আনলেন ক্রিস্টিয়ানো রোমেরো ও গনসালো মন্তিয়েলকে। স্কালোনি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত খোলনলচে পালটে দিলেন স্কোয়াডের।আর মূল অস্ত্র লিওনেল মেসিকে বললেন, সর্বকালের সেরার তকমা তিনি পেয়েই গেছেন। কোনো ট্রফি জিতে কাউকে তার কিছু প্রমাণ করতে হবে না। নিজের আনন্দে ফুটবলটা যেনো তিনি খেলে যান।ব্যস! এতেই কাজ হলো ভোজবাজির মতো। যেই আর্জেন্টিনা হতচ্ছাড়া দলের মতো খেলে বাদ পড়ে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে তারাই কিনা টানা ১৩ ম্যাচে অপরাজিত থেকে, তিন বছরের মাথায় জিতে নিলো কোপা আমেরিকা!আর্জেন্টিনার কোপা জয় শুধুমাত্রই একটা শিরোপা ছিল না তাদের জন্য। নিজেদের ফুটবল দলকে ঢেলে সাজানোরও প্রক্রিয়ার মধ্যে দিয়ে গেছে আলবিসেলেস্তে। স্কালোনি এখন বলতে পারেন কাতারে ২০২২ বিশ্বকাপ ট্রফির জন্যও চ্যালেঞ্জ করতে পারে তার দল।একই রকম কাহিনী মানচিনির ক্ষেত্রেও। ইতালি ২০১৮ বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থ হওয়ার পর ইতালিতে নেমে আসে জাতীয় দুর্যোগ। ইতালিয়ানদের জাতীয় আবেগ ফুটবল ও তাদের কাছে বিশ্বকাপ না খেলাটা প্রিয়জনের বিদায়ের মতোই ব্যক্তিগত কষ্টের।সেই দুর্দশার সময়ে দলের হাল ধরেন মানচিনি। পুরোনো ধ্যান ধারণা ত্যাগ করে নতুন আইডিয়া ও কৌশল অবলম্বন করেন এই সাবেক মিডফিল্ডার। স্কালোনির মতো তিনিও স্কোয়াডের পরিচিতি পালটে ফেলেন।ঐতিহ্যগত ভাবে রক্ষনাত্মক ফুটবল খেলা ইতালি মাঠে উপহার দেয় নজরকাড়া আক্রমণাত্মক ও রোমাঞ্চকর ফুটবল। বিশ্বকাপ, ইউরো বাছাইপর্ব মিলিয়ে মোট ২৮ ম্যাচে অপরাজিত থেকে ইউরো শুরু করে ইতালি।
ইতালির অনুশীলনে হেড কোচ রবার্তো মানচিনি। ছবি: এএফপি
মানচিনি বনুচ্চি, কিয়েলিনিদের মতো অভিজ্ঞদের সংগে স্কোয়াডে জায়গা দেন ফেদেরিকো কিয়েসা, নিকোলো বারেল্লা, ডমিনিকো বেরার্দি ও জানলুইজি ডোনারুমাদের মতো অনূর্ধ ২৩ তরুণদের। তারুণ্য-অভিজ্ঞতার মিশেলে অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠে ইতালি।গ্রুপ পর্বের সব শুধু জেতেনি ইতালি, প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দিয়ে ৩ ম্যাচে ৭ গোল করে তারা। নক আউটে বেলজিয়ামকেও অনায়াসে হারায়। একমাত্র কঠিন চ্যালেঞ্জ আসে স্পেনের কাছ থেকে।টাইব্রেকারে সেমিফাইনাল ও ফাইনালের চ্যালেঞ্জ উৎরানোর পর ইতালি আবারও ফুটবল মানচিত্রে শ্রেষ্ঠত্বের দাবিদার।ইতালিকে হারানো সম্মান ফিরিয়ে দেয়া মানচিনি ও আর্জেন্টিনার নতুন যুগের সূচনা করা স্কালোনির দেখা হতে পারে সামনের বছরের প্রস্তাবিত ‘ম্যারাডোনা কাপে’। দুই মাস্টার মাইন্ডের মুখোমুখি লড়াই দেখার অপেক্ষা ভক্তরা শুরু করে দিয়েছেন এরই মধ্যে।