ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার কোপা আমেরিকার ফাইনাল ঘিরে উত্তেজনা পুরো ফুটবল বিশ্বে। শুধু ওই দুই দেশের ভক্তরাই নন, বিশ্বের ফুটবল খেলুড়ে সব দেশের ফুটবলপ্রেমীরাই তাকিয়ে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলের এই ‘শো পিস’ ইভেন্টের দিকে।উৎসব ও লড়াইয়ের ডামাডোলের মধ্যেই রিও দি জেনেইরোতে পৌঁছেছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। বৃহস্পতিবার সকালে রিওতে নামার পর বিকেলেই অনুশীলনের মাঠে হাজির হয়ে আলবিসেলেস্তেরা জানান দেয় ফাইনালের জন্য কতটা উদগ্রীব তারা।দলের ছোটখাটো ত্রুটি ঠিক করে নেয়ার জন্য আর ৪৮ ঘণ্টা সময় পাচ্ছেন হেড কোচ লিওনেল স্কালোনি। এরপরই তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় ম্যাচ।আর্জেন্টিনার তালিসমান লিওনেল মেসির জন্য ফাইনাল নতুন কিছু নয়। ২০১৪ বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলা মেসির জন্য ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় ম্যাচ নয় এটি। তবে গুরুত্বের দিক থেকে কোনো অংশেই কম নয় চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর বিপক্ষে মেসির এই কোপা ফাইনাল।আন্তর্জাতিক ট্রফি জয়ের যে অধরা স্বপ্ন তার, সেটা পূরণ করার হয়তো শেষ সুযোগ সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলারের সামনে। রিওতে নেমে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক সবাইকে আবারও মনে করিয়ে দিলেন তার ও দলের লক্ষ্যের কথা।
রিওতে ফাইনালের আগে প্রথম অনুশীলন সেশনে ব্যস্ত আর্জেন্টিনা স্কোয়াড। ছবি: টুইটার
রিওতে সংবাদমাধ্যমকে মেসি বলেন, ‘জাতীয় দলের হয়ে ট্রফি জেতাটাই আমার সবচেয়ে কাম্য। জাতীয় দলের হয়ে আমি সব সময়ই সর্বোচ্চটা দেয়ার চেষ্টা করেছি। সবকিছু ভুলে শুধু কাপ জেতার চেষ্টা করেছি।’কাজটা সহজ হবে না জানেন মেসি। মারাকানার ফাইনালে স্বাগতিক ব্রাজিল তাদের এক ইঞ্চি জায়গা ছাড় দেবে না জানে পুরো স্কোয়াড। তবে মেসি আলাদা করে একজনের ওপর নজর রাখার পরামর্শ দিলেন দলকে।প্রিয় বন্ধু নেইমার বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারেন উল্লেখ করে মেসি বলেন, ‘নেইমারকে নিয়ে ব্রাজিল সব সময়ই কঠিন প্রতিপক্ষ। আমরা জানি তারা দল হিসেবে কতটা ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারে আর নেয় (নেইমার) ব্যক্তিগতভাবে কী করতে পারে।’ফাইনালের আগে নিজেদের সেরা ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরোর ফিটনেস নিয়ে শঙ্কায় আছেন কোচ স্কালোনি। চোটের কারণে আর্জেন্টিনার হয়ে শেষ দুই ম্যাচ খেলতে পারেননি আতালান্তার এই সেন্টার ব্যাক। তার জায়গায় খেলেছেন অভিজ্ঞ নিকোলাস ওতামেন্ডি।
এ ছাড়া আর্জেন্টিনা স্কোয়াডে চোটের সমস্যা আর নেই। মেসি কলম্বিয়ার বিপক্ষে বাম পায়ে আঘাত পেয়েছিলেন। এক দিনের বিশ্রামে সেরে গেছে সেটি। পুরো সুস্থ আছেন আর্জেন্টিনার নাম্বার টেন।