সাম্প্রতিক সময়ে অতিরিক্ত মেসি নির্ভরতা, গোলখরা, ডিফেন্সের দুর্বলতাসহ নানা কারণে সমালোচনা শুনতে হয়েছে আর্জেন্টিনার হেড কোচ লিওনেল স্কালোনিকে। এতো কিছুর পরও আর্জেন্টিনার রেকর্ড নিয়ে আসলে নেতিবাচক তেমন কিছু বলার নেই।সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ১৬ ম্যাচে অপরাজিত আর্জেন্টিনা। সবশেষ কোপা আমেরিকার সেমিতে ব্রাজিলের কাছে হারের পর কোনো ম্যাচ হারেনি লিওনেল মেসির দল। ৯ ম্যাচ জিতেছে আলবিসেলেস্তে, ড্র করেছে ৭ ম্যাচ।কোপা আমেরিকাতেও চিলির বিপক্ষে ড্র দিয়ে শুরু করে তোপের মুখে পরে টুর্নামেন্টের ১৪ বারের শিরোপা জয়ীরা। তারপরের দুই ম্যাচ জিতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই সবার আগে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা।নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে বলিভিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে মেসির দল। ম্যাচের আগে বেশ ফুরফুরে মেজাজেই রয়েছে পুরো স্কোয়াড। ২২ জুন প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচের পর স্কালোনি বলেছিলেন খেলোয়াড়দের ওপর দিয়ে ধকল যাচ্ছে, বিশেষ করে মেসির বিশ্রাম প্রয়োজন।
বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনার অনুশীলনে লিওনেল মেসি। ছবি: টুইটার
এক সপ্তাহ বিশ্রামের পর, স্কোয়াড এখন অনেকটাই চাঙ্গা জানালেন আর্জেন্টিনা বস। বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি জানান, মেসি সবসময় জাতীয় দলের হয়ে খেলতে চান। দিনসাতেকের বিশ্রামের পর তাকে বেঞ্চে রাখার দরকারও নেই।স্কালোনি বলেন, ‘এই দলে একজন খেলোয়াড়েরই জায়গা সবসময় নিশ্চিত থাকে। সবাই জানে সেটা কে। মেসিকে নিয়ে বলার আর কিছু নেই। সে আর্জেন্টিনায় খেলে এজন্য আমরা গর্বিত। আমি নিশ্চিত তিনি আমাদের আনন্দের মুহূর্ত উপহার দিয়েই যাবেন।’ম্যাচের আগের দিন একাদশ জানিয়ে দিয়েছে স্কালোনি। প্রায় দেড় বছর পর প্যারাগুয়ের বিপক্ষে আক্রমণভাগে মেসির সঙ্গে জুটি বাঁধেন সার্হিও আগুয়েরো। এই ম্যাচেও জুটি ঠিক রাখছে আর্জেন্টিনা।বাকি স্কোয়াডের ক্ষেত্রে রোটেশন পদ্ধতি ব্যবহার করছেন স্কালোনি। আগের ম্যাচের শুরুর একাদশ থেকে ৬টি পরিবর্তন করেছেন তিনি। টানা ম্যাচ ও আর্জেন্টিনার ক্যাম্প থেকে ব্রাজিলে যেয়ে ম্যাচ খেলে আবার ফিরে আসার ধকল সামলাতে খেলোয়াড়দের পরিবর্তন করা হয়েছে জানান তিনি।বলেন, ‘আমাদের বিশ্বাস সব খেলোয়াড়দের সর্বোচ্চটা দিয়েই আমরা লড়তে পারব। সেটা করতে হলে এটাই (রোটেশন) সেরা উপায়। দলের মূল খেলয়াড়দেরও আমি বদল করেছি আগে। যে কেউই সুযোগ পেতে পারেন এটা জানে সবাই। কোপা আমেরিকার কন্ডিশন এমন ছিল যে আমরা একই দল দুইবার খেলাতে পারিনি।’
অনুশীলনে ফুরফুরে মেজাজে আর্জেন্টিনা স্কোয়াডের সদস্যরা। ছবি: টুইটার
সবশেষে দলকে নির্ভার থাকার পরামর্শ দিলেন স্কালোনি। টানা ম্যাচ জয়ের রেকর্ড ধরে রাখার বাড়তি চাপ নেয়ার দরকার নেই স্কোয়াডের এমনটা মনে করছেন এই আর্জেন্টাইন ট্যাকটিশিয়ান।‘কতো ম্যাচ হারিনি এটা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়। দল কেমন খেলছে সেটাতে আমি আগ্রহী। আমরা এখন একটা শক্তিশালী দল এই বিষয়টা আমাদের স্বস্তি দিলেও, বেশ কিছু জায়গায় আমাদের উন্নতি করা প্রয়োজন,’ বলেন তিনি।বলিভিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ এ-র ম্যাচে বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার সকাল ৬টায় নামছে আর্জেন্টিনা। একই সময়ে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে লড়বে উরুগুয়ে।আর্জেন্টিনা একাদশ: ফ্রাঙ্কো আরমানি (গোলকিপার), হারমান পেসেলা, লিসান্দ্রো মার্তিনেস, গিদো রদ্রিগেস, মারকোস আকুনিয়া, পাপু গোমেস, আনহেল কোরেয়া, লিওনেল মেসি ও সার্হিও আগুয়েরো।