স্কটল্যান্ডের কাছে হোঁচট খেয়ে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের পরের রাউন্ডে যাওয়া নিয়ে বেশ উদ্বেগে পড়ে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। গ্রুপের শেষ ম্যাচে জয়ে সেই শঙ্কা দূর হয়েছে তাদের।
চেক রিপাবলিককে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্বে চলে গেল ইংলিশ সিংহরা। অন্যদিকে, শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ১৬ নিশ্চিত করেছে ক্রোয়েশিয়া।
ইংল্যান্ডের লন্ডন আর স্কটল্যান্ডের গ্লাসগো শহরের বাতাস যেন ভারী হয়েছিল একই সুরে। কে গ্রুপ পর্বের বাধা পার হয়ে নকআউটে পা রাখবে। রাহিম স্টার্লিংয়ের গোলে সেই ভারী বাতাসেই নিজেদের দ্বিতীয় জয় লিখল ইংল্যান্ড। ম্যাচের ১২ মিনিটে জ্যাক গ্রিলিশের কাছ থেকে বল পেয়ে গোল করেন ম্যানচেস্টার সিটির এই স্ট্রাইকার। শেষ পর্যন্ত তার আরাধ্য গোলে মুক্তি মেলে দলটির।
ওই জয়সূচক গোলেই লন্ডনের বিখ্যাত ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে জয় নিশ্চিত করে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে নাম লেখায় ইংল্যান্ড।
অন্যদিকে গ্লাসগোয় গোলোৎসবে মাতে ক্রোয়েশিয়া। ইংল্যান্ডকে রুখে দিয়ে ঘরের মাঠে ক্রোয়েশিয়াকে রুখে দেয়া সম্ভব হয়নি স্কটল্যান্ডের।মড্রিচদের কাছে ৩-১ গোলে হেরে যায় দলটি।
ম্যাচের ১২ মিনিটে নিকোলা ভ্লাসিচের গোলে লিড নেয় ক্রোয়েশিয়া। প্রথমার্ধেই ক্যালাম ম্যাকগ্রেগরের গোলে সমতার স্বস্তি নিয়ে বিরতিতে যায় স্বাগতিকরা।
দ্বিতীয়ার্ধে স্কটল্যান্ডের পক্ষে আর ধরে রাখা সম্ভব হয়নি ক্রোয়েশিয়াকে। মড্রিচের গোলে আবারও লিড নেয় ক্রোয়েশিয়া। পরে রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকা মিডফিল্ডারের অ্যাসিস্ট থেকে স্কটল্যান্ডের জালে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন ইভান পেরিসিচ।
জয় নিয়ে ইংল্যান্ডের পর গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে ক্রোয়েশিয়া।