এশিয়ান কাপের তৃতীয় রাউন্ডে বাংলাদেশের খেলা নিশ্চিত হওয়ার খবর এখন পুরনো। গ্রুপে দুই পয়েন্ট নিয়ে বলা যায় কিছুটা ভাগ্যের ছোঁয়ায় এ যাত্রায় টপকে গেছেন জামাল-তপুরা। এই সুখবরেও খুশি হওয়ার উপায় নেই। কারণ, খেলার ধরন নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকেই।
কয়েক বছর আগেও জাতীয় দল প্রথমার্ধের পর হাঁপিয়ে যেতেন। এখন দৃশ্যপট পাল্টেছে। পুরো ৯০ মিনিটই সমানতালে খেলে যেতে পারছেন ফুটবলাররা।
অ্যান্ড্রু ওয়ার্ডের পর জাতীয় দলে প্রধান কোচ হিসেবে জেমি ডে দায়িত্ব নেয়ায় ফুটবলারদের শারীরিক ভাষা বদলেছে। পেশাদারিত্বের জায়গায় এখন দশে দশ পাবেন ফুটবলাররা। টেকনিক্যালিও বেশ উন্নতি দেখা গিয়েছে জাতীয় দলের। এর ফলও হাতেনাতে পেয়েছে বাংলাদেশ।
বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রাক বাছাইয়ের পরে দ্বিতীয় রাউন্ডে গতবারের তুলনায় এক পয়েন্ট বেশি অর্জন করেছেন ফুটবলাররা। এই অর্জন এক রকম হোম ভেন্যুর সুবিধা ছাড়াই।
চার ম্যাচেই হোম ভেন্যুর সুবিধা পাওয়ার কথা ছিল বাংলাদেশের। সেই সুবিধা পেয়েছে মাত্র একটিতে। বাকি তিন ম্যাচই খেলতে হয়েছে দেশের বাইরে। সব মিলে আট ম্যাচের সাতটিই খেলতে হয়েছে অ্যাওয়েতে। এক ঝাঁক নিয়মিত ফুটবলার ছাড়াই কাতারে যায় জেমির বাহিনী। শেষ ম্যাচে দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে মাঠে নামতে হয় বাংলাদেশকে।
এরপরেও খেলার ধরন নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকে। এর মধ্যে অতি ডিফেন্সিভ খেলার প্রবণতা, বল দখলে রাখতে না পারা ও ধারহীন আক্রমণ অন্যতম।
আট গ্রুপের মধ্যে তৃতীয় সেরা পঞ্চম দল হিসেবে এশিয়ান কাপ বাছাই নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ
পরিসংখ্যান বলছে কাতারে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ষষ্ঠ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ড্র করলেও মাত্র ২৮ শতাংশ বল দখল রাখতে পেরেছে বাংলাদেশ। আর আফগানদের তুলনায় বাংলাদেশ আক্রমণ করেছে তিন ভাগের একভাগ।
পরের ম্যাচে ভারতের সঙ্গে হাল আরও খারাপ। প্রতিবেশী দেশের সঙ্গে বল পায়ে রাখতে পেরেছে বাংলাদেশ মাত্র ২৪ শতাংশ। আর আক্রমণ করেছে ভারতের চার ভাগের এক ভাগ।
শেষ ম্যাচে ওমানের সঙ্গে খেলায় বল দখলে বাংলাদেশ দলের অবস্থা ছিল সবচেয়ে করুণ। মাত্র ২১ শতাংশ বল দখল রাখতে পারেন তপুরা। ওমান আক্রমণ করে ২২ বার, সেখানে বাংলাদেশ মাত্র দুইবার।
এমন পরিস্থিতির জন্য খেলার কৌশলগত জায়গায় সমস্যা দেখছেন জাতীয় দলের সাবেক তারকা ফুটবলার ও কোচ হাসানুজ্জামান খান বাবলু। তিনি বলেন, ‘কাতারে তিনটি ম্যাচে প্রতিপক্ষের পায়ে বল ছিল ৮০ শতাংশ। আমাদের মাত্র ২০ ভাগ।
‘ওমানের বিপক্ষে ৯০ মিনিটের খেলায় মাত্র তিন থেকে চারটি অ্যাটাক দেখেছি জামালদের। বাংলাদেশের প্রাপ্তি দুই পয়েন্ট। এটাকেই বিশাল অর্জন মনে করা হচ্ছে। দেশের ফুটবল এক ইঞ্চিও এগোয়নি। মনে হয়েছে, তারা যেন রাগবি খেলেছে।’
তৃতীয় রাউন্ডে ছয়টি ম্যাচ পাচ্ছে বাংলাদেশ। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে সিস্টেমে হবে এই ম্যাচগুলো
এরপরেও এএফসির নতুন নিয়মের আশীর্বাদে তৃতীয় সেরা পঞ্চম দল হিসেবে তৃতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। বিষয়টি অবাক করেছে জাতীয় দলের কোচ জেমি ডেকেও।
নিউজবাংলাকে এই ইংলিশ কোচ বলেন, ‘আমি অবাক হয়েছি সত্যি। তবে খেলোয়াড়দের ডেডিকেশন আর পরিশ্রমের ফসল তারা পেয়েছে।’
তৃতীয় রাউন্ড শুরু হবে সামনের বছর ফেব্রুয়ারিতে। অন্তত ছয়টি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছে বাংলাদেশ। তার আগে দলের কৌশলগত উন্নয়নের প্রয়োজনীয়তা বোধ করছেন বাবলু।
জাতীয় দলের সাবেক এই কোচ বলেন, ‘নেপাল ও ভারত ১৫/২০ বছরের লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছে। আর গত ২০ বছরে কোনো অবকাঠামো তৈরি হয়নি আমাদের। সামনে আরও ছয়টা ম্যাচ আছে। হাতে সময়ও আছে। কৌশলগত উন্নয়নে মনোযোগী হওয়া দরকার।’
কাতারে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স নিয়ে ময়নাতদন্তে বসতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সোমবারের মধ্যে জেমি ডের সঙ্গে বসার কথা কাজী সালাউদ্দিনের। জেমির শর্ত ও ফেডারেশনের চাওয়া নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে আসতে পারে বৈঠকে।
সব মিলে টেকনিক্যালের পর জাতীয় দলে এখন ট্যাকটিক্যাল উন্নয়ন হবে- এমনটাই প্রত্যাশা সংশ্লিষ্টদের। অন্তত সামনের সাত মাসে এই উন্নয়ন কিছুটা হলেও সম্ভব বলে মনে করছেন তারা।