ইউরো ২০২০ এর দ্বিতীয় দল হিসেবে ইতালির পর নক আউট পর্ব নিশ্চিত করেছে বেলজিয়াম। দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামা কেভিন ডি ব্রুইনার জাদুতে গ্রুপ বি-এর লড়াইয়ে ডেনমার্ককে হারিয়েছে তারা। পিছিয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে ম্যাচ জিতে নেয় বেলজিয়াম।
কোপেনহেগেনের পারকেন স্টেডিয়ামে দুই দল ম্যাচের আগে স্মরণ করে ডেনমার্কের সেরা তারকা ক্রিস্টিয়ান এরিকসেনকে। এরিকসেন আগের ম্যাচে ফিনল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার সময় মাঠেই হার্ট অ্যাটাক করেন। হাসপাতালে সুস্থ হয়ে উঠছেন তিনি।
পুরো বিশ্বকে নাড়া দেয়ার মতো ওই ঘটনা ছুঁয়ে যায় ইউরোর উত্তেজনাকেও। বেলজিয়ামের তারকা স্ট্রাইকার ও এরিকসেনের ক্লাব সতীর্থ রোমালু লুকাকু নিজের প্রথম গোল উৎসর্গ করেন হাসপাতালে থাকা বন্ধুকে।
তাই বেলজিয়াম-ডেনমার্ক ম্যাচে যুদ্ধংদেহী ভাবতো দূরের কথা, দুই দলের সমর্থক ও খেলোয়াড়রা ম্যাচের আগে পুরোটা সময় স্মরণ করলেন এরিকসেনকে।
ম্যাচের দিন সকালে এরিকসেন এক বিশেষ বার্তায় ডেন সতীর্থদের জানান, কেবিনের বেড থেকেই তাদের জন্য গলা ফাটাবেন।
সে উৎসাহেই কিনা, ম্যাচ শুরু হওয়ার মাত্র দুই মিনিটে এগিয়ে যায় ডেনমার্ক। বেলজিয়ামের ডিফেন্ডার জেসন ডেনায়েরের ভুলে প্রতিপক্ষের অর্ধে বল পেয়ে যান ডেনিশ মিডফিল্ডার পিয়েরে-এমিল হইবার্গ।
বক্সের কাছে থাকা ইউসেফ পোলসেনকে খুঁজে নেন তিনি। সেকেন্ড টাচে শট নিয়ে বেলজিয়ান গোলকিপার থিবো কোঁতোয়াকে পরাস্ত করেন পোলসেন।
শুরুতেই গোল হজম করে কিছুটা হতচকিত হয়ে পড়ে বেলজিয়ানরা। ধীরে সুস্থে নিজেদের ফিরে পেলেও প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি রেড ডেভিলস। ম্যাচের প্রথমার্ধে এরিকসেনের স্মরণে এক মিনিট বন্ধ থাকে খেলা। এ সময় করতালি দিয়ে এরিকসেনকে স্মরণ করে পুরো স্টেডিয়াম।
বিরতির পর স্বাগতিকদের ওপর চাপ বাড়াতে থাকে বেলজিয়াম। ড্রিস মের্টেনসকে উঠিয়ে কেভিন ডি ব্রুইনাকে মাঠে নামান বেলজিয়ান কোচ রবার্তো মার্তিনেস।
এর ফলটাই পায় তারা হাতে নাতে। ডি ব্রুইনার অ্যাসিস্ট থেকে দ্বিতীয়ার্ধের নয় মিনিটে ম্যাচে সমতা ফেরান থরগান অ্যাজার।
লুকাকুর শুরু করা কাউন্টার অ্যাটাক থেকে বল পান ডি ব্রুইনা। বক্সে থাকা অ্যাজারের পায়ে বল তুলে দেন এই ম্যানচেস্টার সিটি তারকা। স্কোরলাইনকে ১-১ করতে ভুল করেননি অ্যাজার।
সমতায় ফিরে ডেনদের আর ম্যাচে সুযোগ দেয়নি বেলজিয়াম। ৭১ মিনিটে কামব্যাক সম্পূর্ন করে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দলটি।
লুকাকু ও ইউরি তিয়েলমানসের সঙ্গে বল আদান প্রদান করে ইডেন অ্যাজার চূড়ান্ত পাস দেন ডি ব্রুইনাকে। বেলজিয়ামের প্রথম গোলের কারিগর এবার নিজেই স্কোরশিটে নাম ওঠান।
ডেনরা ম্যাচে ফেরার সুযোগ পায় একেবারে শেষ মুহূর্তে। কিন্তু আন্দ্রেয়াস ওলসেনের ক্রস থেকে মার্টিন ব্র্যাথওয়েইটের হেড বারে লেগে প্রতিহত হয়। শেষ হয়ে যায় ডেনমার্কের ড্রয়ের স্বপ্ন।
ম্যাচশেষে ডেনমার্কের ভক্তদের শুভেচ্ছার জবাব দিচ্ছে বেলজিয়াম দল। ছবি: এএফপি
এই জয়ে বি-গ্রুপের সেরা দল হিসবেই নক আউট নিশ্চিত করেছে বেলজিয়াম। নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে মঙ্গলবার ফিনল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা।
আর টানা দুই ম্যাচ হেরে গ্রুপের তলানিতে থাকা ডেনমার্ককে পরের রাউন্ডে যাওয়ার গাণিতিক সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রাখতে হলে একইদিন রাশিয়ার বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচ জিততেই হবে।