কাতারে যাওয়ার আগে নিজেদের ঝালাই করে নেয়ার একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচ খেলল বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। ম্যাচে স্কোয়াডের ১৮ ফুটবলারকে যাচাই করেছেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ জেমি ডে। শেখ জামালের সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচটিতে ড্র করেছে জাতীয় দলের ফুটবলাররা।
ক্লোজড ডোর ম্যাচ শেষে নিজেদের দৃষ্টিকোণ থেকে পর্যবেক্ষণ জানিয়েছেন দুই দলের কোচ। মনোবল বাড়ানোর পরামর্শ দিয়েছেন শেখ জামালের কোচ শফিকুল ইসলাম মানিক। দলকে নিয়ে আরও কাজ করার প্রয়োজন দেখছেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ জেমি ডে।
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার ২-২ গোলের ম্যাচ শেষে শেখ জামাল ও জাতীয় দলের সাবেক কোচ শফিকুল ইসলাম মানিক বলেন, ‘জাতীয় স্বার্থ থেকে ম্যাচটা খেলেছি। আমাদের দল ১০ দিনের বিরতির পর মাত্র চার দিনের প্রস্তুতি নিয়ে মাঠে খেলেছে। উপভোগ্য ম্যাচ হয়েছে। তবে আত্মবিশ্বাসের জায়গায় আরেকটু হয়তো উন্নতি করা উচিত।
‘পরিচিত দলের বিপক্ষে কনফিডেন্স নিয়ে খেলতে পারলে ওখানে (কাতার) গিয়ে আরও আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলতে পারত। কনফিডেন্স লেভেল কম ছিল বলে মনে হয়েছে জাতীয় দলের।’
জাতীয় দলের ফুটবলারদের ইতিবাচক দিকও তুলে ধরেন মানিক, ‘আমরা একটা সময় এগিয়ে ছিলাম। পরে অনেকগুলো ফুটবলার চেঞ্জ করেছি। ওই সময়টায় গোল করেছে জাতীয় দল। ইতিবাচক দিক হলো, কামব্যাক করার জন্য তাদের যে প্রচেষ্টা সেটা।’
সৌদি আরবে যাওয়ার প্ল্যান ভেস্তে যাওয়ার পর দেশেই প্রস্তুতি ম্যাচের প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ জেমি ডে।
তিনি বলেন, ‘প্রথমত ম্যাচটা খেলা আমাদের দরকার ছিল। সেজন্য শেখ জামালকে আমি ধন্যবাদ দিব। আজকের ম্যাচে অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছি। এখনও অনেক কাজ করা দরকার আছে। কাতারে গিয়ে দলকে নিয়ে অনেক কাজ করতে হবে।
‘ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে আমরা গতি বাড়াতে পেরেছি। ভালো খেলেছি। অবশ্যই শেখ জামালকে দ্বিতীয়ার্ধে একটু ক্লান্ত লাগছিল। কিন্তু ম্যাচটা খেলতে পেরে খুশি।’
২-২ স্কোর লাইন ও আত্মঘাতী গোলে পিছিয়ে পড়া নিয়ে শঙ্কিত কি না জানতে চাইলে এই ইংলিশ টেকটিশিয়ান বলেন, ‘স্কোর নিয়ে আমি চিন্তিত নই। খেলাটা মূল বিষয় ছিল। ফুটবলাররা কী অবস্থায় আছে সেটা দেখার বিষয় ছিল। কোন জায়গায় কাজ করতে হবে, সেটা দেখার ম্যাচ ছিল।’
আপাতত কোনো দুর্বলতা চোখে পড়েছে কি না এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘প্রথমার্ধে একটু এনার্জি কম ছিল দলের। দ্বিতীয়ার্ধে সেটা পূরণ করা গেছে। সামনের দিনে আরও কাজ করতে হবে। যাতে আরও ভালো খেলতে পারি।’
শুক্রবার কাতার যাচ্ছে জেমির বহর। কাতারে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে নামার আগে ফুটবলারদের চাপমুক্ত রাখতে চান বলে জানান জেমি।
বলেন, ‘আমি খেলোয়াড়দের চাপ দিতে চাই না যে আমার এক্সট্রা পয়েন্ট দরকার বা তিনটা ম্যাচই খুব ভালো খেলতে হবে। খেলোয়াড়দের প্রস্তুত করতে হবে। সিস্টেমের মধ্যে আনতে হবে।
‘সামনে বড় ম্যাচ অপেক্ষা করছে। আমাদের ফুটবলারদের সেভাবে প্রস্তুত করাটাই মূলত চ্যালেঞ্জ। খেলোয়াড়দের যতটুকু সম্ভব ফিট থাকা জরুরি। যে সিস্টেমে খেলব সেই শেপে আনতে হবে তাদের।’