সৌদি আরবে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে যাওয়ার আগ মুহূর্তে সফর বাতিল হওয়ায় মনোবলে আঘাত হেনেছে জাতীয় ফুটবল দলের। এমন প্রতিকূলতায় নিজেদের সর্বোচ্চটুকু দিতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ফুটবলাররা। ভাঙা মন নিয়েই বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ভালো ফলের আশা করছেন জাতীয় দলের ডিফেন্ডার রহমত মিয়া।
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বুধবার অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের এমন প্রত্যাশার কথা জানান সাইফের এই ডিফেন্ডার।
বলেন, ‘প্রত্যেক টুর্নামেন্টের আগে বা প্রত্যেকটা ম্যাচের আগে দলের মধ্যে কিছু সময় প্রতিকূলতা কাজ করে। যত প্রতিকূলতা আসুক না কেন, একজন খেলোয়াড় হিসেবে একটা লক্ষ্য থাকে যে, একটা ক্লিনশিট রাখার চেষ্টা করব বা যত কম গোল হজম করে জিততে পারি। এগুলোই আমাদের জন্য ভালো।’
প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আফগানিস্তান ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে খেলেছে। ওমান প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে। ভারত খেলবে ফিলিপাইনের সঙ্গে। সে ক্ষেত্রে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল পিছিয়ে পড়ল কি না এমন প্রশ্নের জবাবে রহমতের কণ্ঠেও হতাশার কথা।
অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার সুরে সুর মিলিয়ে তিনি বলেন, ‘আসলে প্রস্তুতিটা যে যেভাবে পারছে নিচ্ছে। আমরাও সৌদি আরব যেয়ে যদি প্রীতি ম্যাচ খেলে প্রস্তুতি নিতে পারতাম, তাহলে সেটা দলের জন্য ভালো হতো। কারণ, শুধু অনুশীলন করে যদি আপনি কোনো প্রতিযোগিতায় ম্যাচ খেলতে যান তাহলে ভুলগুলো মূল ম্যাচেই দেখা দেবে।
‘তার চেয়ে ভালো হয়, আপনি যদি কোনো প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেন তাহলে এগুলো আগেই বের করা যাবে। তাই এই দিক থেকে আমি মনে করি আমাদের বড় দলগুলোর বিপক্ষে কিছু প্রীতি ম্যাচ খেলা উচিত ছিল। তাহলে আমরা আমাদের ভুলগুলো ভালোভাবে বুঝতে পারতাম।’
সৌদিতে যেতে না পারায় বিকল্প হিসেবে বৃহস্পতিবার বিকেল ৪টায় প্রিমিয়ার লিগের দল শেখ জামালের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। রুদ্ধদ্বারে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে। এই ম্যাচের আগে রক্ষণটাকে ঝালিয়ে নিতে নিজের ও দলের দায়িত্বের কথা ব্যাখ্যা করেন রহমত।
‘এতদিন ধরে আমাদের অ্যাটাকিং শেপ নিয়া কাজ হইছে। আজকে আমাদের ডিফেনস কী হওয়া উচিত বিশেষ করে কর্নার কিক, থ্রোয়িং আর আমরা যখন বল মিস করব তখন আমাদের শেপটা কী হওয়া উচিত তা নিয়েই কাজ করছি।’
লিগের টাইটেল প্রত্যাশী শেখ জামাল বিশ্বকাপ বাছাইয়ের আগে প্রস্তুতি ম্যাচের প্রতিপক্ষ হিসেবে কেমন হবে জানতে চাইলে রহমত বলেন, ‘প্রীতি ম্যাচ প্রীতি ম্যাচই। এখানে কোন দল বিপক্ষে আছে, কত খারাপ দল বা ভালো দল তা বিষয় না। মূল বিষয়টি হলো, আমাদের ভুলগুলো কীভাবে শোধরাতে পারব বা আমরা কীভাবে ভালো করতে পারব। বিপক্ষে দল কোনো বিষয় না।’
ক্যাম্পে যোগ দেয়ার পর প্রায় ১০ দিন অনুশীলন করছে জাতীয় দল। প্রস্তুতিতে বড় মঞ্চে বাকি তিন ম্যাচে আত্মবিশ্বাস কেমন জানতে চাইলে বলেন, ‘অবশ্যই আমরা আত্মবিশ্বাসী।পয়েন্ট আনার চেষ্টা করব।’