ফুটবল বিশ্ব কেঁপে উঠেছিল রোববার। সর্বোচ্চ পর্যায়ের ১২টি ক্লাব মিলে ঘোষণা করে, নতুন একটি ইউরোপিয়ান টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে যাচ্ছে তারা। তারা আরও জানায়, আগামী মৌসুম থেকে ইউয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে অংশও নেবে না।
সেই ১২টি ক্লাবের একটি লিভারপুল। ২০১৯ সালে ক্লাবটির কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ বলেছিলেন, তিনি চান না কোনো সুপার লিগের আয়োজন হোক।
সেটি বললেন সোমবারও। তিনি বলেন, ‘আমি এটি (সুপার লিগ) পছন্দ করি না এবং আমি চাই না এটি হোক। আমরা ব্যাপারটি সম্পর্কে জানতে পেরেছি মাত্র রোববার।’
লিভারপুল যখন সুপার লিগ আয়োজনের অন্যতম কান্ডারি, অনেকেই আশা করছিলেন ক্লাবটির কোচের চাকরি ছাড়বেন এই জার্মান।
তবে আপাতত সেটি হচ্ছে না। লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ড্রয়ের আগে ক্লপ জানান, কঠিন সময়ে থাকবেন তিনি।
‘আমি শুনেছি আমি চাকরি ছাড়ব। কঠিন সময়ে আমি আরও দৃঢ় হই যে আমি থাকব’, বলেন ক্লপ।
লিভারপুল সহ-অধিনায়ক জেমস মিলনার অবশ্য একদমই পছন্দ করছেন না সুপার লিগের ব্যাপারটি।
বিবিসিকে তিনি বলেন, ‘আমি এটা একদমই পছন্দ করি না এবং আমি আশা করছি এটা হবে না। লম্বা সময় ধরে বর্তমান পদ্ধতিটি ভালোভাবে কাজ করেছে।’
লিভারপুলজুড়ে অবশ্য ভক্তদের প্রতিবাদ চলছেই। লিভারপুলের স্টেডিয়াম অ্যানফিল্ড থেকে নিজেদের ব্যানার সরিয়ে নিয়েছেন তাদের সমর্থকরা। স্টেডিয়ামের বাইরে ব্যানার টাঙিয়েছেন তারা, যাতে লেখা, ‘চিরশান্তিতে থাকো লিভারপুল, ১৮৯৯-২০২১।’
লিডসের বিপক্ষে সোমবার ম্যাচের আগে লিভারপুলের জার্সি পুড়িয়ে প্রতিবাদ করেছে তারা। প্রতিবাদ করেছে লিডস ইউনাইটেডও। ম্যাচের আগে ট্রেনিংয়ে তারা ভিন্ন জার্সি পরে নামে, যেখানে চ্যাম্পিয়নস লিগের লোগোর নিচে লেখা ছিল, ‘অর্জন করো।’
ক্লপ জানান, তিনি বা তার খেলোয়াড়রা জানতেন না, এমন কোনো বিষয়ে সমালোচনা নিতে তিনি রাজি নন।
তিনি বলেন, ‘আমরা শহরে হাঁটছিলাম। তখন লোকজন আমাদের দিকে চিৎকার করছিল। আমরা ক্লাবের কর্মচারী।
‘আমি অনেক কিছুর জন্যই দায়ী এবং যখন আমি দায়ী, আমি সেটার সমালোচনা শুনতে রাজি আছি। কিন্তু এ ব্যাপারে আমি বা খেলোয়াড়রা কেউই যুক্ত নয়।’