ইউরোপিয়ান সুপার লিগের (ইএসএল) ঘোষণার দিন অংশগ্রহণকারী ক্লাবগুলোকে সকল অফিশিয়াল টুর্নামেন্ট ও লিগ থেকে নিষিদ্ধের হুঁশিয়ারি দেয় ইউয়েফা। পরদিন সুপার লিগে খেলা খেলোয়াড়দের জাতীয় দল থেকে নিষিদ্ধ করার হুমকি দিয়েছে ইউরোপিয়ান ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থাটি।সোমবার ইউয়েফার বিশেষ এক সভায় এই ঘোষনা দেন সংস্থার সভাপতি আলেক্সান্ডার সেফেরিন। চ্যাম্পিয়নস লিগ ও ইউরোপা লিগের মতো ইউরোপিয়ান ক্লাব প্রতিযোগিতা তো বটেই বিশ্বকাপ ও ইউরোর মতো জাতীয় আসরগুলোতেও খেলতে পারবেন না লিওনেল মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালডো ও পল পগবাদের মতো সেরা তারকারা।‘সুপার লিগে যারা খেলবে তাদেরকে বিশ্বকাপ ও ইউরোতে খেলতে দেয়া হবে না। জাতীয় দলে খেলা থেকে তাদের নিষিদ্ধ করা হবে।’এর আগে, ইউয়েফার সরাসরি বিরোধিতা করে ইএসএল আয়োজনের সম্মতি দেয় মহাদেশের শীর্ষ ১২টি ফুটবল ক্লাব। রোববার রাতে তারা যৌথ বিবৃতিতে ইএসএলে যোগদানের বিষয়টি নিশ্চিত করে।রোববার সন্ধ্যায় একজোট হয়ে যোগদানের সম্মতি জানায় ইংল্যান্ডের পাঁচ ক্লাব লিভারপুল, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, চেলসি, টটেনহ্যাম হটস্পার ও আর্সেনাল। কয়েক ঘণ্টা পরই তাদের সঙ্গে যোগ দেয় ম্যানচেস্টার সিটি। স্পেন থেকে যোগ দেয় বার্সেলোনা, রিয়াল মাদ্রিদ ও আতলেতিকো মাদ্রিদ। ইতালি থেকে যুক্ত হয় ইন্টারনাৎসিওনাল, মিলান ও ইউভেন্তাস।ইউয়েফাকে ক্লাবগুলো দীর্ঘদিন যাবৎই তাদের অর্থনৈতিক মডেল ঢেলে সাজাতে আহ্বান জানিয়ে এসেছিল। কিন্তু ইউয়েফা তাতে কান না দেয়ায় আলাদা লিগ এর এই পরিকল্পনা।ইউয়েফা অবশ্য নিজেদের সভায় ইউরোপের শীর্ষ দুই প্রতিযোগিতা চ্যাম্পিয়নস লিগ ও ইউরোপা লিগের ফরম্যাটে বদল এনেছে। তবে, সেগুলো উপরোক্ত ক্লাবগুলো দাবি অনুযায়ী নয়। নিজস্ব ওয়েবসাইটে এক বিবৃতিতে ইউয়েফা ফরম্যাট বদলের বিষয়টি নিশ্চিত করে।
ইউয়েফার নতুন ফরম্যাট
নতুন ফরম্যাটের চ্যাম্পিয়নস লিগে দলের সংখ্যা ৩২ থেকে বেড়ে দাড়াচ্ছে ৩৬ এ। ক্লাবগুলো গ্রুপ পর্যায়ে ১০টি দলের বিপক্ষে ১০টি করে একক ম্যাচ খেলবে। পাঁচটি ম্যাচ হবে হোম। আর পাঁচটি ম্যাচ হবে অ্যাওয়ে। কোনো দ্বিতীয় লেগ থাকছে না। অর্থাৎ দলগুলো গ্রুপ পর্বে বর্তমানে তিন দলের বিপক্ষে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে মিলিয়ে ছয়ম্যাচের জায়গায় চারটি ম্যাচ বাড়তি খেলার সুযোগ পাবে।লিগ পর্যায়ের শীর্ষ আট দল সরাসরি খেলবে নক আউট রাউন্ডে। আর নবম থেকে ২৪তম দল প্লে-অফের মাধ্যমে জায়গা করে নেবে শেষ ষোলোতে। একইভাবে, ইউরোপা লিগের গ্রুপ পর্যায়ে দলগুলো খেলার সুযোগ পাবে আটটি করে ম্যাচ।বাড়তি দলগুলোর মধ্যে থেকে ইউয়েফা র্যাংকিংয়ে পঞ্চম স্থানের লিগে তৃতীয় হওয়া দল সুযোগ পাচ্ছে। আর সাধারণ ভাবে শীর্ষ লিগগুলো থেকে চারটির বদলে পাঁচটি করে দল সুযোগ পাবে।শেষ দুটো স্থান পাবে যারা শেষ পাঁচ বছরে ইউয়েফার সর্বোচ্চ র্যাংকিং পয়েন্টের ক্লাব কিন্তু চ্যাম্পিয়নস লিগ বা ইউরোপা লিগে সুযোগ পায়নি এমন দুটো ক্লাব।