শেষ ছয় ম্যাচে টটেনহ্যাম হটস্পার জিতেছে মাত্র একটিতে। চ্যাম্পিয়নস লিগে তো তারা নেই। ডিনামো জাগরেবের কাছে হেরে ইউরোপা লিগ থেকেও ছিটকে গেছে লন্ডনের ক্লাবটি।
তাদের কোচ জোসে মরিনিয়োর সামনে যে কঠিন সময়, সেটি অনুমান করছিলেন অনেকেই। তবে সবাই ভেবেছিলেন, মরিনিয়োর চাকরি যাবে আগামী রোববার কারাবাও কাপের ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হওয়ার পর।
তবে সে পর্যন্ত ধৈর্য্য হলো না স্পার্স কর্তাদের। সোমবারই মরিনিয়ো এবং তার সম্পূর্ণ কোচিং স্টাফকে বরখাস্ত করেছে তারা।
স্পার্স চেয়ারম্যান ড্যানিয়েল লেভি এক বিবৃতিতে বলেন, ‘জোসে ও তার কোচিং স্টাফ ক্লাবের একটি কঠিন সময়ে আমাদের সঙ্গে ছিলেন। সে একজন সত্যিকারের পেশাদার ব্যক্তি যিনি এই মহামারির সময় নিজের সহনশীলতা প্রমাণ করেছেন। ব্যক্তিগতভাবে আমি তার সঙ্গে কাজ করে আনন্দ পেয়েছি। এটা আক্ষেপের বিষয় যে আমরা যেভাবে চেয়েছিলাম, সেভাবে হয়নি।’
মরিনিয়োর বদলে আপাতত দল সামলাবেন রায়ান মেসন ও ক্রিস পাওয়েল। মৌসুমের শেষে নতুন কোচ নিয়োগ দেবে তারা।
এর আগে রোববারই নতুন এক সুপার লিগে যোগ দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করে টটেনহ্যাম। ব্রিটিশ গণমাধ্যমের গুঞ্জন মতে, মরিনিয়োর চাকরি হারানোর কথা কারাবাও কাপ ফাইনালের পর।
কিন্তু ক্লাব ইউরোপিয়ান সুপার লিগে যুক্ত হওয়ার সিদ্ধান্ত মানতে পারেননি মরিনিয়ো। তাই দলকে নিয়ে অনুশীলনে যেতেও রাজি হননি এই পর্তুগিজ। তাতেই তাকে বরখাস্তের তারিখ এগিয়ে আসে সোমবারে।
তবে এসবই কেবল গুঞ্জন। শেষ কয়েক ম্যাচে স্পার্সের পারফরমেন্সে মরিনিয়োর চাকরি যাওয়াটা ছিল সময়ের ব্যাপার মাত্র।