তুরিনে ইউয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সাম্প্রতিক ম্যাচে পোর্তোর সঙ্গে জিতেও অ্যাওয়ে গোলের বিধানে বিদায় নিতে হয়েছিল ইউভেন্তাসকে। ঘরের মাঠে নিষ্ক্রিয় হয়ে থাকার কারণে অনেক সমালোচনা সইতে হয়েছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালডোকে। এবার সে তুরিনেই জাতীয় দলের খেলার চ্যালেঞ্জে নামছেন পর্তুগিজ কিংবদন্তি।
ইউভেন্তাসের জার্সি বদলে দেশের জার্সিতে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে আজারবাইজানের বিপক্ষে নামবে রোনালডোর পর্তুগাল।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পর সিরি আ’তেও ধুঁকে চলেছে রোনালডোর ইউভেন্তাস। টানা দশম লিগ জেতা প্রায় অসম্ভব হয়ে গেছে অল লেডিদের জন্য।
তবে অনুশীলনে রোনালডো মানসিকভাবে শক্ত রয়েছেন বলে জানিয়েছেন পর্তুগালের কোচ ফারনান্দো সান্তোস।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘সবাই জানে ও অসাধারণ এক ফুটবলার। জাতীয় দলের সঙ্গে থাকতে পারলে সবসময়ই দারুণ আনন্দে থাকে। রোনালডোই সম্ভবত বিশ্বসেরা। আমার তো মনে হয়নি যে, এই মুহূর্তে ও মানসিকভাবে কোনো সমস্যায় আছে।’
বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে আসলেই যেন তেতে ওঠেন রোনালডো। এখন মুখিয়ে আছেন জাতীয় দলের জার্সিতে আন্তর্জাতিক সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড ভাঙতে। ১০৯টি গোল করে সর্বোচ্চ গোলদাতা ইরানের আলি দাইয়ের থেকে মাত্র সাত গোল পিছিয়ে আছেন পর্তুগিজ সুপারস্টার।
বাছাইপর্বের ম্যাচে এই আক্ষেপটাও মেটাতে চাইবেন কয়েকদিন আগে পেলের সর্বোচ্চ রেকর্ড ভাঙা রোনালডো।
এ নিয়ে কোচ সান্তোস বলেন, ‘রোনালডোকে খুব ভালো করে চিনি। নতুন নতুন ট্রফি জেতার জন্য সবসময়ই সে মরিয়া হয়ে থাকে। তবে আমার দলের সবাই চায় একবার অন্তত বিশ্বকাপটা জিততে।
‘আমরা ঠিকমতো লড়াই করতে পারলে অবশ্যই বিশ্বসেরা হতে পারি।’
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ১০৮তম অবস্থানে থাকা প্রতিপক্ষ আজারবাইজানকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না পর্তুগালের কোচ। বলছেন, ‘কোনো দলকেই আমাদের ছোট করে দেখাটা উচিত নয়। আমরা জানি আজারবাইজানের পাল্টা আক্রমণ খুবই ভয়ংকর। তাই প্রথম থেকেই আমাদের সাবধানে পা ফেলতে হবে।’
বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম ম্যাচে পেপেকে পাচ্ছে না পর্তুগাল। ইনজুরিতে দল থেকে ছিটকে গেছেন পোর্তোর এই ডিফেন্ডার। তার বিকল্প আছে বলে মনে করেন দলের অন্যতম ডিফেন্ডার রুবেন ডায়াস।
তিনি বলেন, ‘পেপে না থাকলেও মনে হয় না আমাদের কোনো সমস্যা হবে। অন্যরাও যথেষ্ট যোগ্য। বিশ্বকাপ জেতাটাই আমাদের আসল লক্ষ্য।
‘এই দলটার সবচেয়ে বড় সুবিধা ক্রিস্টিয়ানোর মতো ফুটবলার আছে। নতুনরা যাতে ওর সঙ্গে মিলে দারুণ কিছু করতে পারে সেই চেষ্টাই করা হচ্ছে।’
ম্যাচটি তুরিনের আলিয়াঞ্জ স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় রাত পৌনে দুইটায় মাঠে গড়াবে।