আই লিগের পাট চুকিয়ে দেশে ফিরে সাইফের সঙ্গে চুক্তি সেরে সোমবার সকালে লাল-সবুজ জার্সির টানে কাঠমান্ডুতে যান জাতীয় দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। ত্রিদেশীয় সিরিজে ট্রফি জয়ের প্রত্যাশা নিয়ে দুপুর একটায় হিমালয়ের দেশটিতে পা রেখে দুপুর তিনটায় অনুশীলনে যোগ দেন জেবি সিক্স।
উদ্বোধনী ম্যাচে কিরগিজস্তানের বিপক্ষে আগামীকাল মঙ্গলবার হয়তো খেলা হবে না এই মিডফিল্ডারের। তবে, ট্রফি জয়ের জন্য দলের প্রত্যাশা ও আত্মবিশ্বাসটা যেন প্রতিফলিত হয়েছে তার কণ্ঠজুড়ে।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে তাই নতুন লাল-সবুজ জার্সিতে নিজের ছবি শেয়ার করে ক্যাপশনে প্রত্যাশার কথাই ইঙ্গিত দিলেন জামাল।
ক্যাপশনে লেখেন, ‘হে সবাই, কী খবর? চিন্তা করো না, খেলা হবে।’
২৩ মার্চ উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশ খেলবে কিরগিজস্তানের সঙ্গে। এই ম্যাচে জামালকে অবশ্য নামানোর ভাবনা নেই জাতীয় দলের প্রধান কোচ জেমি ডে’র। বলেন, ‘ম্যাচের মাত্র একদিন আগে জামাল যোগ দিয়েছে। পাশাপাশি লম্বা জার্নি করে এসেছে। তাই প্রথম ম্যাচে সে থাকছে না।’
তবে অপরিচিত কিরগিজস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের প্রেক্ষাপট বাংলাদেশের প্রতিকূলে গেলে জামালকে বিকল্প হিসেবে দেখছেন জেমি। বলেন, ‘ম্যাচের পরিস্থিতি যদি অন্যরকম হয় তাহলে বদলি হিসেবে দেখা যেতে পারে তাকে।’
জামালের অবর্তমানে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পেতে পারেন সোহেল রানা। তবে নেতৃত্বের চেয়ে মাঠের পারফরম্যান্সে মনোযোগ রাখতে চান এই মিডফিল্ডার। বলেন, ‘মাঠে যাতে ভালভাবে পারফর্ম করতে পারি এটাই লক্ষ্য থাকবে। আমরা চেষ্টা করব যেন মাঝমাঠটা ভালভাবে ডমিনেন্ট করতে পারি।'
নেপালের দশরথ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় পৌনে ছয়টায় ম্যাচটি শুরু হবে। ফাইনালের আগে ২৫ মার্চ দ্বিতীয় ও গ্রুপের শেষ ম্যাচটি বাংলাদেশ খেলবে আয়োজক নেপালের সঙ্গে। ফাইনাল ২৭ মার্চ।