নেপালে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলতে কাঠমান্ডুতে পৌঁছেছে জাতীয় ফুটবল দল। আগামী ২২ থেকে ২৯ মার্চ তিন দেশের ফুটবল টুর্নামেন্টে অংশ নেবে বাংলাদেশ।
বৃহস্পতিবার দুপুর আড়াইটায় হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে রওনা দেয় দলটি। স্থানীয় সময় বিকেল চারটায় নেপালের রাজধানীতে নিরাপদে পৌঁছানোর কথা জানিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।
সেখানে রাজধানী কাঠমান্ডুর একটি হোটেলে অবস্থান করবেন ফুটবলাররা। প্রথমদিনে কোনো প্রকার অনুশীলন রাখেনি জাতীয় দলের প্রধান কোচ জেমি ডে। হোটেলেই জিমনেশিয়াম ও সুইমিংপুল ব্যবহার করবেন সাদ-আব্দুল্লাহরা। পরেরদিন থেকেই শুরু হবে অনুশীলন।
করোনা ধরা পড়ায় দলের সঙ্গে যেতে পারেননি জাতীয় দলের পরীক্ষিত ডিফেন্ডার রহমত মিয়া। আপাতত তিনি আইসোলেশনে আছেন। আগামী ২০ মার্চ পুনরায় করোনা পরীক্ষা করা হবে তার। নেগেটিভ আসলে ২২ মার্চ জামাল ভূঁইয়ার সঙ্গে নেপালের উদ্দেশে রওনা দেবেন রহমত।
ঢাকা ছাড়ার আগে নিজেদের লক্ষ্যের কথা আবারও জানালেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ জেমি ডে। বলেন, ‘আমি তরুণ ফুটবলারদের খুব পছন্দ করি। তবে তরুণ হোক বা বয়স একটু বেশি হোক, যে ভালো পারফরম্যান্স করবে সে-ই দলে সুযোগ পাবে। আমি আগেও বলেছি নেপালে দুই ম্যাচে দুই দল খেলাবো এবং এটাই এখন প্ল্যান।’
দলের নিয়মিত মুখ সাদ উদ্দীন এই টুর্নামেন্টকে দেখছেন জুনে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রস্তুতি হিসেবে।
তিনি বলেন, ‘যেহেতু আমরা ইয়ং টিম, অধিকাংশই তরুণ, তাই প্রত্যাশা থাকবে ভালো কিছু করার যাতে জুনে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে ভালো করতে পারি। অভিজ্ঞ জীবন না থাকায় তরুণদের একটা ভালো চান্স এই জায়গা নেওয়ার। তারপরও সুমন আছে, আব্দুল্লাহ আছে, আমি আছি, আমরা চেষ্টা করব ভালো কিছু করার যাতে নেক্সট ম্যাচগুলোতে ভালো করতে পারি।’
এবার প্রিমিয়ার লিগের প্রথম পর্বে স্থানীয়দের মধ্যে সর্বোচ্চ পাঁচ গোল করা আব্দুল্লাহ পারভেজ ফিরেছেন অনেক বিরতির পর। মাঝে ইনজুরির কারণে দীর্ঘ বিরতি শেষে জাতীয় দলে ফিরেই আসন্ন সিরিজে ভালো কিছুর প্রত্যাশা এই ফরোয়ার্ডের।
ঢাকা ছাড়ার আগে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেছে জাতীয় ফুটবল দল। ছবি: পিয়াস বিশ্বাস
‘অনেক দিন পর ন্যাশনাল টিমে ব্যাক করলাম। সবচেয়ে বড় কথা লিগে ভালো খেলেছি। এর আগেই ন্যাশনাল টিমে খেলার অভিজ্ঞতা আছে তাই আমার কাছে কঠিন কিছু হবে না। আর একটা কথা অনেক দিন পরে ব্যাক করেই আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে যাচ্ছি, তাই ওখান থেকে কিছু নিয়ে আসতে পারলে ভালো লাগবে।’
২৩ মার্চ উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশ খেলবে কিরগিজস্তানের সঙ্গে। ফাইনালের আগে ২৫ মার্চ দ্বিতীয় ও গ্রুপের শেষ ম্যাচটি বাংলাদেশ খেলবে আয়োজক নেপালের সঙ্গে। ফাইনাল হবে ২৭ মার্চ।