আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস আজ। ৬৯ বছর আগে আজকের দিনে বাংলা ভাষার জন্য প্রাণ দিয়েছিলেন রফিক-শফিক-সালাম-বরকতরা। শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধায় অমর একুশে পালন করা হয় প্রতিবছর। শুধু দেশের মানুষ নয় বিদেশিদের মধ্যে ছুঁয়ে যায় একুশের এই আবেগ।
তেমনই একজন কাতো ইউসুকে। দেশের প্রিমিয়ার লিগের দল মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ক্রীড়া চক্রের জার্সিতে খেলছেন এই জাপানিজ ফুটবলার।
একুশের টানে রোববার সকালে দেশের কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে ফুলেল শুভেচ্ছা জানান মুক্তিযোদ্ধা দলের এই অধিনায়ক। পুরো দল নিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন করে এসেছেন কাতো।
শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে বাংলা ভাষায় শুভেচ্ছা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আজ একুশে ফেব্রুয়ারি। আমার নাম কাতো। আমি একজন ফুটবলার। আমার ভাষা বাংলা ভাষা। আমার দেশ বাংলাদেশ। আমার দল মুক্তিযোদ্ধা। আমি বাংলাদেশ ও বাংলাদেশের মানুষকে ভালোবাসি।’
বাংলাদেশকে ভালোবাসার নজির তিনি এর আগেও দেখিয়েছেন। প্রিমিয়ার লিগের যখন দলবদল চলছিল, তখন আর্থিক সংকটের কারণে লিগে খেলা অনিশ্চিত হয়ে পড়েছিল মুক্তিযোদ্ধা দলের। ক্লাবের এমন সংকটে এগিয়ে এগিয়ে এসেছিলেন কাতো। দলের জন্য ব্যবস্থা করেছেন পৃষ্ঠপোষকের। তার উদ্যোগের ফলেই ফেডারেশন কাপে খেলতে পেরেছিল মুক্তিযোদ্ধা।
ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে কাতো বলেন, ‘মুক্তিযোদ্ধা সংসদ দলে খেলায় বাংলাদেশের স্বাধীনতার সংগ্রাম সম্পর্কে অনেক আগেই জেনেছি। ভাষার প্রতিও আত্মত্যাগের বিষয়টি আমার হৃদয়ে স্পর্শ করেছে। খুব ভালো লাগল এমন একটি কাজে আমার নেতৃত্বে অন্য ফুটবলাররা অংশগ্রহণ করল।’
রোববার সকালে শহীদ মিনারে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন জাপানিজ ফুটবলার কাতো
কাতোর বাংলা ভাষা ও বাংলাদেশ প্রীতি নিয়ে কথা বলেন মুক্তিযোদ্ধার ম্যানেজার আরিফুল ইসলাম। তিনি শহীদ মিনারে শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে গণমাধ্যমকে বলেন, ‘আমাদের মুক্তিযোদ্ধা ক্লাবে অনেক বিদেশি ফুটবলার এসেছে ও গিয়েছে। এর মধ্যে কাতো একেবারেই ব্যতিক্রম। বাংলাদেশের প্রতি তার টান ও ভালোবাসা সবার চেয়ে আলাদা। কাতো না থাকলে আমাদের এই মৌসুমে লিগে খেলাই হতো না।’
মুক্তিযোদ্ধা এসকেসি এবার লিগে ৮ ম্যাচে ৭ পয়েন্ট নিয়ে দশে অবস্থান করছে। সোমবার (২২ ফেব্রুয়ারি) ব্রাদার্স ইউনিয়নের মুখোমুখি হবে দলটি।