ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুলকে রুখে দিয়েছে পয়েন্ট টেবিলের তলানির দিকে থাকা নিউক্যাসেল ইউনাইটেড। টানা দুই ম্যাচে হোঁচট খেল ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যরা। তবে পয়েন্ট টেবিলে কোনো বড় আঘাত পোহাতে হচ্ছে না অল রেডদের। শীর্ষ থেকেই বছর শেষ করেছে তারা।
বুধবার রাতে নিউক্যাসেলের মাঠে খেলতে গিয়ে গোলশূন্য ড্র নিয়ে ফিরেছে লিগের গত আসরের চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল।
প্রথমার্ধে দুটি দারুণ সুযোগ নষ্ট করেন লিভারপুল তারকা মোহামেদ সালাহ। ম্যাচের ৮০তম মিনিটে একেবারে গোললাইন থেকে সাদিও মানের শট রুখে দেন নিউক্যাসেলের ফাবিয়ান স্কার।
লিভারপুলের অনেক আক্রমণ থামিয়ে দিয়েছেন স্বাগতিক দলের গোলকিপার কার্ল ডারলো।
দ্বিতীয়ার্ধে রবের্তো ফিরমিনোর শট কর্নারের বিনিময়ে ঠেকানোর পর একেবারে শেষ মুহূর্তে এই ব্রাজিলিয়ানের আরেকটি হেড রুখে দেন তিনি।
লিভারপুলকে গোল বঞ্চিত করে নিউক্যাসেলের এক পয়েন্ট পাওয়ায় গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন ডারলো।
ড্রয়ের পরও পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রাখতে পারায় স্বস্তি পাচ্ছেন লিভারপুলের কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ। তিনি বলেন, ‘শীর্ষে থাকা ভাল। কিন্তু এটার কোনো মানে হয় না।
‘আমরা আজকে ড্র করেছি এবং টেবিলের শীর্ষে আছি। এটাই জানান দেয় যে, এবারের লিগটা কত কঠিন সবার জন্য। কঠিন পরিস্থিতিটাকে আমরা ইতিবাচকভাবে কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।’