নতুন মৌসুমের দুঃস্বপ্ন কাটছেই না আর্সেনালের। নিজ মাঠে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে সাবেক প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নরা। এই নিয়ে লিগে নিজ মাঠে টানা তিন ম্যাচ হারল আর্সেনাল।
৪১ বছর পর আর্সেনালের মাঠে জয় পেল উলভস। ম্যাচে জিতলেও তাদের জন্য ধাক্কা ছিল তারকা ফরোয়ার্ড রাউল হিমেনেসের ইনজুরি।
এমিরেটসে ম্যাচের শুরুতেই আর্সেনাল ডিফেন্ডার দাভিদ লুইজের সঙ্গে বল দখল করতে যেয়ে হিমেনেসের মাথায় সংঘর্ষ হয়। দুই ফুটবলারই মাঠে পড়ে যান।
মিনিট দশেক চিকিৎসার পর লুইজ মাথায় ব্যান্ডের লাগিয়ে খেলা চালিয়ে যান। তাকে বিরতির সময় বদল করেন আর্সেনাল ম্যানেজার মিকেল আরতেতা।হিমেনেসকে স্ট্রেচারে করে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার পর ধাতস্থ হয়ে কিছুটা সময় লাগে দুই দলের। ম্যাচে প্রথম গোল আসে ২৭ মিনিটে।লিয়ান্ডার ড্যানডঙ্কের শট বারে লেগে ফিরে আসলে, রিবাউন্ড থেকে স্কোর করেন পেদ্রো নেতো।
আর্সেনাল সমতা ফেরায় মিনিট তিনেকের মধ্যে। শর্ট কর্নার থেকে উইলিয়ানের করা ক্রসে মাথা ছুঁয়ে উলভস কিপার রুই পাত্রিসিওকে পরাস্ত করেন গাব্রিয়েল।
বিরতির আগে লিড ফিরে পায় উলভস। ৪২ মিনিটে, দ্রুত নেওয়া ফ্রি-কিক থেকে আডামা ট্রাওরে বল পেয়ে পাস দেন নেতোকে। বক্সের বাইরে থেকে নেতোর শট ঠিক মতো গ্লাভস করতে পারেননি আর্সেনাল কিপার বার্নড লেনো। ফিরতি বলে শট নিয়ে উলভসকে লিড এনে দেন দানিয়েল পোদেনস।
২-১ গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় উলভস। দ্বিতীয়ার্ধে আর্সেনাল বা কয়েক সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি। ফলে, ১৯৭৯ সালের পর প্রথম আর্সেনালের মাঠ থেকে জয় নিয়ে ফেরে উলভস।
ম্যাচ শেষে কিছুটা স্বস্তির খবর ছিল উলভস ম্যানেজার নুনো সানতোর জন্য। হাসপাতালে চেতনা ফিরে পেয়েছেন হিমেনেস এবং কথা বলেছেন। চিকিৎসকেরা তাকে ২৪ ঘণ্টা পর্যবেক্ষণে রেখেছেন।