ডিসেম্বরে কাতার ম্যাচের আগে দুঃসংবাদ জাতীয় ফুটবল দলে। করোনায় আক্রান্তের কারণে ডিফেন্ডার মঞ্জুরুর রহমান মানিক রয়ে গেছেন দেশেই। আর হাঁটুতে চোটের জন্য স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন স্ট্রাইকার নাবীব নেওয়াজ জীবন।
তাদের দুজনকে ছাড়াই বৃহস্পতিবার সকালে কাতারের উদ্দেশে রওনা দিয়েছে জাতীয় ফুটবল দল।
তাই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রিলিমিনারি রাউন্ডের দ্বিতীয় পর্বে কাতার ম্যাচে জীবন ও মানিকের বিকল্প ভাবছেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ জেমি ডে।
বাফুফে জানায়, বুধবার রাতে মানিকের করোনা আক্রান্তের খবর পাওয়া যায়। সে কারণে যেতে পারেননি চট্টগ্রাম আবাহনীর এই ডিফেন্ডার। তিন দিন পর আরও একটি টেস্ট করা হবে মানিকের। এই টেস্টে পজিটিভ আসলে তার বিকল্প নিয়ে ভাববেন জেমি।
অন্যদিকে, হাঁটুতে চোট পেয়ে স্কোয়াড থেকে ছিটকে যাওয়া জীবনের বিকল্প নিয়ে ভাবছেন এই ইংলিশ কোচ। আপাতত অন্য কোনো ফুটবলারকে দলে যুক্ত করতে চান না জেমি। ২৭ জনের যে স্কোয়াড দেয়া হয়েছে সেখান থেকেই কাতার ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেবে জাতীয় দল।
নিউজবাংলাকে বিকল্প নিয়ে জেমি বলেন, ‘জীবন ভালো খেলেছে। তবে, দুর্ভাগ্যবশত গত নেপাল ম্যাচে সে চোট পেয়েছে। তাকে ছাড়াই আমাদের মানিয়ে নিতে হবে। অন্য খেলোয়াড়দের জন্য সুযোগ থাকছে যোগ্যতা প্রমাণ করার।’
জীবনকে ছাড়া কাতার ম্যাচে দলের পারফরম্যান্সে কোন প্রভাব পড়বে কি না জানতে চাইলে জেমি বলেন, ‘আমরা কাতারের বিপক্ষে ভিন্ন কৌশল নিয়ে খেলব। আশা করছি, সেভাবে প্রভাব পড়বে না। তবে জীবন আমাদের দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার।’
জেমি নিজেও করোনায় আক্রান্ত হয়ে আইসোলেশনে আছে। দুই দিন পরপর টেস্ট করাচ্ছেন। নেগেটিভ আসলেই কাতারে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন বলে জানান তিনি।
আগামী ৪ ডিসেম্বর কাতারের সঙ্গে ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ, বিশ্বকাপ বাছাইয়ে এটি লাল-সবুজদের পঞ্চম ম্যাচ।