বৃহস্পতিবার সকালে কাতার যাচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। দুই সপ্তাহের প্রস্তুতির পর চার ডিসেম্বর কাতারের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ খেলবেন জামাল-সুফিলরা।
প্রস্তুতি সর্বোচ্চ করতে ম্যাচের আগে বড় কোনো দলের বিপক্ষে খেলতে চান জাতীয় দলের কোচ।
কাতার ম্যাচের জন্য ২৩ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নামার আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা বাংলাদেশের।কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলে ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হতে চায় লাল-সবুজ দল সেটা জানিয়ে জাতীয় দলের সহকারী কোচ স্টুয়ার্ট পল ওয়াটকিস বলেন, ‘আমরা চেষ্টা করব বড় ও কঠিন দলের বিপক্ষে খেলতে। যাতে কাতারের মানে প্রস্তুতি নিতে পারি। অনেকদিন খেলোয়াড়রা খেলার বাইরে থেকে হঠাৎ ম্যাচে ফিরেছে। সুতরাং অনেক পরিশ্রম করতে হবে সামনে।’
কাতারে গিয়ে তিনদিনের কোয়ারেন্টিন করতে হবে বাংলাদেশ দলকে। দুই সপ্তাহের অনুশীলনে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে জাতীয় দল।কাতার প্রিমিয়ার লিগে খেলা দুটি ক্লাবের সঙ্গে খেলতে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে বাফুফে।
কোচের আশা ম্যাচটা স্থানীয় সেরা দুটো দলের বিপক্ষে হবে। ওয়াটকিস বলেন, ‘কাতার অনেক বড় দল। আমরা সেখানে দুই সপ্তাহ থাকব। আশা করি দুইটা ভালো প্রস্তুতি ম্যাচ পাব।’
স্কাবাগতিক কাতার প্রস্তুতি নিচ্ছে জোরেসোরে। ঘানা ও দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলেছে বিশ্বকাপ আয়োজকরা। আর সামনে কোস্টারিকার বিপক্ষে একটা প্রীতি ম্যাচ আছে তাদের।কাতারকে মোকাবিলা করার আগে বাংলাদেশ নেপালের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ দিয়ে প্রস্তুতি সেরেছে।
এই প্রস্তুতি কি যথেষ্ট কি না জানতে চাইলে ওয়াটকিস বলেন, ‘৬ সপ্তাহ খেলোয়াড়দের প্রস্তুত করার জন্য আদর্শ সময়। আমি মনে করি উন্নতি করার অনেক জায়গা আছে। খেলোয়াড়দের জ্ঞান ও আচরণে আমি মুগ্ধ ও সন্তুষ্ট। আমরা সঠিক পথেই আছি। অনেক দূর যেতে হবে।’
বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কাতারের সঙ্গে প্রথম ম্যাচে ঘরের মাঠে ২-০ ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। অ্যাওয়ে ম্যাচে তাই আরও কঠিন পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেতে হবে জামাল ভূঁইয়াদের। ম্যাচে পুরো দলেরই এক হয়ে লড়তে হবে বলে মনে করেন গোলকিপার আশরাফুল ইসলাম রানা। বলেন, ‘কাতারের বিপক্ষে ম্যাচটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। অবশ্যই কাতার অনেক ভালো দল। এশিয়ার চ্যাম্পিয়ন টিম। তারা ডোমিনেট করার চেষ্টা করবে। আমাদের একটাই কাজ হলো লড়াই করা।’
গোলরকিপারের ভূমিকা নিয়ে রানা বলেন, ‘যখন বড় ম্যাচ খেলি তখন গোলকিপার ও ডিফেন্ডারদের বড় ভূমিকা পালন করতে হবে। অনেক চ্যালেঞ্জ নেয়া দরকার। সেই জায়গা থেকে চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত থাকব। যে যার জায়গা থেকে আত্মবিশ্বাসী থাকতে হবে।’
কাতারের জন্য খেলতে মুখিয়ে আছেন শেখ রাসেলের অধিনায়ক, ‘কাতার সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে। যে স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপ হবে, সেই স্টেডিয়ামে খেলব। এটা বড় ব্যাপার। আমাদের দেশে ওরা খেলে গেছে। তাদের কষ্ট হয়েছে জিততে। ভারত ওখানে গিয়ে ড্র করে এসেছে। আমাদেরও চেষ্টা থাকবে তেমন।’