দুই মৌসুম কোচের দায়িত্ব পালন করা মারিও লেমসের ওপরই আস্থা রাখছে ঢাকা আবাহনী। নভেম্বরের শেষে ঢাকায় এসে তৃতীয়বারের মতো দলের দায়িত্ব বুঝে নিবেন এই পর্তুগিজ কোচ। নভেম্বরে প্রথম সপ্তাহে প্রাক-মৌসুম ক্যাম্প শুরু করবে ছয়বারের লিগ চ্যাম্পিয়নরা।
ধারাবাহিক সাফল্যের কারণেই তার সঙ্গেই চুক্তি নবায়ন করছে আবাহনী এমনটা নিউজবাংলাকে নিশ্চিত করেছেন টিম ম্যানেজার সত্যজিৎ দাস রুপু। তিনি বলেন, ‘তার অধীনে দল গত দুই মৌসুম ভালো ফুটবল খেলেছে। তা ছাড়া আমাদের দেশের ফুটবল ও ফুটবলার সম্পর্কে তার সব কিছুই জানা আছে। তাই তাকে আগামী মৌসুমের জন্য চূড়ান্ত করেছি।’
নতুন মৌসুমের জন্য শক্তিশালী দল গঠন করছে আবাহনী। স্থানীয় ফুটবলারদের অপরিবর্তিত রেখে বিদেশি ফুটবলারের ক্ষেত্রে পরিবর্তন আনতে পারে ধানমন্ডির ক্লাবটি। এশিয়ার কোটায় গেল বছর খেলেছেন কিরগিজস্তানের এডগার বার্নহার্ড। তার পারফরমেন্সে হতাশ ক্লাব কর্তৃপক্ষ। এবার থাকছেন না তিনি। নেয়া হবে নতুন এশিয়ান।
রুপুর বলেন, ‘আগে এশিয়ান কোটার ফুটবলার ঠিক করে নেই। এরপর অন্য বিদেশি। বিদেশিদের মধ্যে গতবার খেলে যাওয়া মাইলসন, সানডে, বেলফোর্ড এবং ঈসা আলাদিনের সাথে যোগাযোগ করা হয়েছে।’
জাতীয় দলের ফিটনেস ট্রেনার হিসেবে কাজ করার সময়ই মারিও লেমসকে মনে ধরে আবাহনীর ক্লাব কর্তৃপক্ষের। পরে ২০১৮-১৯ মৌসুমে তাকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয়া হয়। তার অধীনে প্রথম মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে চ্যাম্পিয়ন হতে না পারলেও এএফসি কাপে ইতিহাসের প্রথমবার ইন্টার জোনাল সেমি ফাইনালে পৌছায় আবাহনী।