করোনা মহামারীর মধ্যেই শুরু হচ্ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুম। প্রথম দিন রয়েছে তিনটি ম্যাচ। ফুলহ্যামের মাঠে খেলতে যাচ্ছে আর্সেনাল। ক্রিস্টাল প্যালেস লড়বে সাউদ্যাম্পটনের বিপক্ষে। আর ১৬ বছর পর লিগে প্রমোশন পাওয়া লিডস ইউনাইটেড খেলবে চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলের বিপক্ষে। আর লন্ডনের আরেক ক্লাব ওয়েস্ট হ্যাম মুখোমুখি হচ্ছে নিউকাসল ইউনাইটেডের।
৩০ বছর পর লিগ শিরোপা জেতা লিভারপুল, দলবদলের মৌসুমে এখনও বড় কোন খেলোয়াড় স্কোয়াডে যোগ করেনি। গত দুই-তিন মৌসুম ধরে ক্লাবের হয়ে ফর্মে থাকা সালাহ-মানে-ফন ডাইকদের ওপরই ভরসা রাখছেন ইয়ুর্গেন ক্লপ। স্কোয়াডে বাড়তি খেলোয়াড় না থাকাটা পরে মাথা ব্যাথার কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে চ্যাম্পিয়নদের।
তাদের প্রতিপক্ষ লিডস ইউনাইটেড ২০০৪ সালের পর এই প্রথম প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ খেলতে নামছে। লিডসকে এই মৌসুমে ধরা হচ্ছে ডার্ক হর্স। এর কারণ তাদের হেড কোচ মার্সেলো বিয়েলসা। আর্জেন্টাইন এই ট্যাকটিশিয়ানকে নিয়োগ দিয়েই নিজেদের ভাগ্য বদলাতে সক্ষম হয়েছে লিডস। ইউরোপের অন্যতম সেরা কোচ ধরা হয় বিয়েলসাকে। লিডসকে নিয়ে এবারের লিগ চমক দেখাবেন এমনটাই ধারণা বিশেষজ্ঞদের।
লন্ডনের দুই ক্লাবের লড়াইয়ে আর্সেনাল যাচ্ছে ফুলহ্যামের স্টেডিয়ামে। মাত্র শেষ হওয়া মৌসুমে কমিউনিটি শিল্ড ও এফএ কাপ জিতেছে মিকেল আর্তেতার দল। কিন্তু লিগে তারা হয়েছিল অষ্টম। তাই আর্সেনালের মূল লক্ষ্য শীর্ষ ছয় দলে থেকে ইউরোপে কোয়ালিফাই করার। সেই লক্ষ্যে জয় দিয়ে মৌসুম শুরু করতে চাইবে গানাররা।