হাতির সংখ্যা কমাতে গুলি করে হত্যার বদলে বিক্রির সিদ্ধান্ত নিয়েছে আফ্রিকার দেশ নামিবিয়া। দেশটির সরকার বলছে, খরা ও মানুষের সঙ্গে সংঘর্ষ বাড়ায় এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।
বৃহস্পতিবার ফ্রান্স টোয়েন্টিফোরের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, ১৭০টি হাতি বিক্রির জন্য রাষ্ট্রীয় পত্রিকা নিউ ইরাতে বিজ্ঞাপন দিয়েছে নামিবিয়া সরকার। সেখানে ওই হাতিগুলোকে খুবই মূল্যবান হিসেবে অভিহিত করা হয়েছে।
দেশটির পরিবেশ মন্ত্রণালয় বলছে, খরা বেড়ে যাওয়ায় হাতিদের বিচরণ অঞ্চলে প্রভাব পড়ছে। প্রায়ই মানুষের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ছে তারা।
দেশটির পরিবেশ মন্ত্রী পোহাম্বা সিফেটা বার্তাসংস্থা এএফপিকে বলেন, ‘গুলি করে হাতির সংখ্যা কমানোর নীতি নিয়ে সমালোচনা হওয়ার পর এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।’
সরকারি হিসেব মতে, নামিবিয়ায় প্রায় ২৮ হাজার হাতি রয়েছে।
১৯৯০ সালে দেশটিতে হাতির সংখ্যা ৫ হাজারে নেমে এসেছিল। তবে জোরদার সংরক্ষণ প্রকল্পের কারণে এই সংখ্যা এখন বাড়ছে।
নিউ ইরা পত্রিকার বিজ্ঞাপনটিতে বলা হয়েছে, হাতিদের সামাজিক বন্ধনকে গুরুত্ব দিয়ে পুরো পাল ধরে এই হাতিগুলোকে বিক্রি করা হবে। এতে অল্পবয়সী হাতিরাও থাকবে।
সিফেটা সতর্ক করে দিয়ে বলেছেন, নামিবিয়া যার তার কাছে হাতি বিক্রি করবে না। যেসব দেশ হাতিদের যত্ন নেয়ার ব্যাপারে আন্তরিক শুধু তাদের কাছেই হাতি বিক্রি করা হবে।
এর আগে অক্টোবর মাসে ১০০টি বুনো হাতি বিক্রি করেছিল নামিবিয়া।
গত বছর দেশটি প্রায় এক হাজার বন্যপ্রাণী বিক্রি করেছিল।