এ কথা অনেকেই জানেযে, সন্তান প্রসবের সময় নারীদের অবর্ণনীয় কষ্ট পোহাতে হয়। বলা হয়, প্রসববেদনা অন্য সব শারীরিক কষ্টের চেয়েও বেশি। কিন্তু সন্তানের মুখ দেখার পর নারী অবলীলায় সব কষ্ট ভুলে যান। আজীবন আগলে রাখেন সেই সন্তানকে। একজন মা তার সন্তানের জন্য সর্বোচ্চ ত্যাগস্বীকার করেন। মুরগি খুব নিরীহ একটা প্রাণী। কিন্তু মুরগির বাচ্চাকে ধরতে গিয়ে দেখবেন মুরগি কতটা ভয়ংকর হতে পারে।
নিরীহ একজন নারীও সন্তানের ভালোর জন্য, সন্তানকে আগলে রাখার জন্য ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারে। একাত্তর সালে অনেকেই শহীদ হয়েছেন। শহীদজায়াদের সংগ্রামের অনেক গল্প আমরা জানি। স্বামীর অবর্তমানে তারা সংসার সামলেছেন, সন্তানদের মানুষ করেছেন। শহীদজায়াদের সংগ্রামের ইতিহাস অনেকটাই সিনেমার মতো থ্রিলিং।
এবার মূল কথায় আসা যাক। সন্তানের মায়ের পরিচয় নিশ্চিত হলেও বাবার পরিচয় সবসময় নিশ্চিত না-ও হতে পারে। সন্দেহ হলে ডিএনএ টেস্ট করতে হয়। কিন্তু মায়ের পরিচয়ের জন্য কোনো পরীক্ষার দরকার নেই। অথচ বাস্তবে ঘটে উলটো ঘটনা। সন্তান বেড়ে ওঠে বাবার পরিচয়ে। দুই দশক আগে এই বাংলাদেশেই সন্তানের পরিচয়ে শুধু বাবার নাম লেখা হতো। শেখ হাসিনা প্রথম দফায় প্রধানমন্ত্রী হয়ে সন্তানের পরিচয়ে বাবার পাশাপাশি মায়ের নামও যুক্ত করেন। কিন্তু মায়ের পরিচয় যেন যথেষ্ট নয়। বাবার পরিচয় ছাড়া মা যেন অসম্পূর্ণ।
এই আলোচনাটি সামনে এনেছেন এক জয়িতা নারী মরিয়ম খাতুন। বাংলাদেশে সাধারণত স্বামী পরিত্যক্তা নারীরা বাবার বাড়িতে গিয়ে বাবা বা ভাইয়ের গলগ্রহ হয়ে গ্লানির জীবনযাপন করেন। স্বামীর সঙ্গে ছাড়াছাড়ি হওয়ার পর মরিয়মও নাটোরের বাবার বাড়িতে ভাইয়ের কাছে আশ্রয় নেন। কিন্তু মরিয়ম আর সবার মতো আশ্রিতা হয়ে থাকতে চাননি। কন্যা মিথিলা খাতুনকে নিয়ে মরিয়ম শুরু করেন জীবনযুদ্ধ। আরও অনেকের অনুপ্রেরণা হয়ে মরিয়ম জিতে নেন জয়িতা পুরস্কার। সবকিছু চলছিল ঠিকঠাকমতোই, বাবা ছাড়া মায়ের লড়াইয়ে এগিয়ে যাচ্ছিল মিথিলা। কিন্তু ষষ্ঠ শ্রেণিতে স্কুলে ভর্তি হতে গিয়ে জানা গেল, বাবার পরিচয়ের প্রমাণ ছাড়া ভর্তি হওয়া যাবে না। যে বাবা সন্তানকে ছেড়ে দিয়েছে, সন্তানের কোনো দায়িত্ব পালন করে না; সেই বাবাই এখন তার জীবনে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল! মরিয়মের সাবেক স্বামী, মিথিলার বাবা শাহ আলম চাকরি করেন ব্রাহ্মণবাড়িয়ায়। মা-মেয়ে নাটোর থেকে ছুটে এলেন ব্রাহ্মণবাড়িয়ায়। তাদের চাওয়া সামান্য- মিথিলার বাবার জাতীয় পরিচয়পত্রের একটি ফটোকপি, যা ছাড়া সামনে এগোতে পারবে না মিথিলা, লড়াই থেমে যাবে মরিয়মের। কিন্তু শাহ আলম জাতীয় পরিচয়পত্রের ফটোকপি তো দিলেনই না, উল্টো মা-মেয়েকে অপমান করে তাড়িয়ে দেন। আর কোনো উপায় না পেয়ে মরিয়ম বেগম তার মেয়ে মিথিলাকে নিয়ে ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের সামনে অনশনে বসেছেন।
বিষয়টি নিয়ে যেভাবে লেখালেখি এবং আলোচনা হচ্ছে; তাতে মিথিলা হয়তো তার বাবার জাতীয় পরিচয়পত্রের ফটোকপি পেয়ে গেছে বা যাবে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, যে বাবা সন্তানের দায়িত্ব নেয় না, সে বাবার পরিচয়টা সন্তানের জন্য এত গুরুত্বপূর্ণ হবে কেন? কোনো মানুষের জন্মের দায় তার নয়। সে কোন সংসারে জন্ম নেবে, সেটা বেছে নেয়ার অধিকার তার নেই। সব পিতা-মাতারই দায়িত্ব সন্তানকে বড় করে তোলা। সন্তানের প্রতি মা-বাবার অন্ধ অপত্য স্নেহই আসলে সভ্যতাকে টিকিয়ে রেখেছে। মা-বাবার সাহায্য, ভালোবাসা ছাড়া কোনো শিশুর পক্ষেই টিকে থাকা সম্ভব নয়। তবু শাহ আলমের মতো কিছু পিতা নামের অযোগ্য ব্যক্তি আছে, যারা সন্তানের দায়িত্ব পালন করে না। আবার মরিয়মের মতো অনেক লড়াকু নারী আছেন, যারা সন্তানের জন্য জীবন উৎসর্গ করে দেন। একটি শিশুর বেড়ে ওঠার জন্য অবশ্যই তার মা-বাবার পরিচয় গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু যদি পরিস্থিতি এমন হয় যে, দুজনের পরিচয় পাওয়া যাচ্ছে না, একজনের পরিচয়েই বেড়ে উঠতে হবে; তাহলে অবশ্যই যেন সেটা মা হন। মা অথবা বাবা এটা হতে পারে। কিন্তু বিষয়টি শেষ পর্যন্ত একজনে এসে ঠেকলে সেটা অবশ্যই মা। এমনকি সিঙ্গেল মাও তো হতে পারেন। সে ক্ষেত্রে বাবার পরিচয় নয়, মায়ের পরিচয়টাই মুখ্য।
আমাদের দেশে অনেক অদ্ভুত আইন আছে। যেমন কদিন আগে ভূমি না থাকায় পুলিশে চাকরি না পাওয়ার বিষয় নিয়ে অনেক হই চই হয়েছে। আলোচিতরা প্রধানমন্ত্রীর হস্তক্ষেপে চাকরি পেয়েছে, ভূমি পেয়েছেন। কিন্তু ফেসবুকে ভাইরাল হওয়া দুয়েকজনের চাকরি দেয়ার চেয়ে ভূমি না থাকলে সরকারি চাকরি পাবে না, এ আইনটি বদলানো দরকার। বাংলাদেশের মানুষ কি না সেটাই মূল বিবেচ্য হওয়া উচিত।
ভূমিহীনদের চাকরি না হওয়ার মতোই মান্ধাতা আমলের চিন্তা বাবার পরিচয় ছাড়া সন্তানের ভর্তি হতে না পারার বিষয়টি। একজন মানুষকে বিবেচনা করা হবে তার মেধা, তার যোগ্যতা দিয়ে; বাবা বা মা সেখানে গুরুত্বপূর্ণ নয়। পরিচয় যদি লাগেই, তবে সেটা হোক মায়ের পরিচয়। মরিয়ম তবু জয়িতা নারী বলে, দাবি আদায়ে অনশনে বসতে পেরেছেন। কিন্তু কত নারী এভাবে পুরুষদের লাঞ্ছনা, অবমাননার শিকার হচ্ছেন; আমরা তার কোনো খবরই রাখি না। মরিয়ম বেগম যে সাহস দেখিয়েছেন, তা যেন আমাদের চোখ খুলে দেয়।
লেখক: সাংবাদিক-কলাম লেখক।