দুর্গাপূজায় সারা দেশে উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্যে ১৩ অক্টোবর ভোরে কুমিল্লার একটি পূজামণ্ডপে পবিত্র কোরআন শরিফ পাওয়ার পর ছড়িয়ে পড়ে সহিংসতা। নানুয়ার দীঘিরপাড়ের ওই মণ্ডপে চলে ব্যাপক ভাঙচুর, আক্রান্ত হয় নগরীর আরও বেশ কিছু পূজামণ্ডপ। পরে সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে চাঁদপুর, নোয়াখালী, চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন জেলায়।

নানুয়ার দীঘিরপাড়ের মণ্ডপে কীভাবে উত্তেজনার শুরু এবং মূল মণ্ডপের বাইরে পূজার থিম হিসেবে হনুমানের মূর্তির ওপর পবিত্র কোরআন শরিফ রাখায় কারা জড়িত, তা নিয়ে নিউজবাংলার অনুসন্ধানে বেরিয়ে আসে একের পর এক চাঞ্চল্যকর তথ্য।

এ বিষয়ে নিউজবাংলায় প্রকাশিত বিভিন্ন প্রতিবেদন আলোচিত হয় দেশজুড়ে। নিউজবাংলার কুমিল্লা প্রতিনিধি মাহফুজ নান্টুর করা প্রতিবেদনগুলো অনুসন্ধানী সাংবাদিকতায় যোগ করে নতুন মাত্রা। সংবাদকর্মী নান্টুর সাহসিকতা এবং পেশাদারত্ব প্রশংসিত হয় সব মহলে।

আরও পড়ুন: কুমিল্লায় মণ্ডপে কোরআন রাখল কারা

পেশাদার ও সাহসী সাংবাদিকতার জন্য মাহফুজ নান্টুকে সম্মাননা দিয়েছে নিউজবাংলা পরিবার। এ উপলক্ষে শনিবার প্রতিষ্ঠানের প্রধান কার্যালয়ে অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।

নান্টুর হাতে শুভেচ্ছা স্মারক ও চেক তুলে দেন নিউজবাংলার সম্পাদকমণ্ডলীর সভাপতি চৌধুরী নাফিজ সরাফাত। উপস্থিত ছিলেন নিউজবাংলার নির্বাহী সম্পাদক হাসান ইমাম রুবেল, ব্যবস্থাপনা সম্পাদক শেখ জাহিদুর রহমান, হেড অফ নিউজ সঞ্জয় দে, কনসালট্যান্ট নিউজ শিবব্রত বর্মণ, কান্ট্রি ডেস্ক ইনচার্জ রাকিব খানসহ বিভিন্ন বিভাগের কর্মীরা।

দৈনিক বাংলার নির্বাহী সম্পাদক শরিফুজ্জামান পিন্টুও অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।

আরও পড়ুন: মণ্ডপে কোরআন রাখায় প্রধান সন্দেহভাজন যুবক ইকবাল

অনুষ্ঠানে নিউজবাংলার হেড অফ নিউজ সঞ্জয় দে দুর্গাপূজার সময়ে বিভিন্ন জায়গায় সাম্প্রদায়িক হামলার সংবাদ প্রকাশের ক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠানের পেশাদার অবস্থান তুলে ধরেন।

তিনি বলেন, ‘সাম্প্রদায়িক সহিংসতার ঘটনাগুলো সারা দেশের জন্য ছিল দুর্ভাগ্যজনক। সংবাদকর্মী হিসেবে আমরা এসব হামলার নেপথ্যে কারণ অনুসন্ধান ও জড়িতদের চিহ্নিত করার চেষ্টা করেছি। এক ধরনের সুশৃঙ্খল টিমওয়ার্ক ছিল আমাদের কর্মীদের মধ্যে।’

কুমিল্লার হামলার পেছনের ঘটনা তুলে ধরতে মাহফুজ নান্টুর ভূমিকা ও পেশাদারত্বের প্রশংসা করে তিনি বলেন, ‘নান্টুকে পেয়ে নিউজবাংলার প্রত্যেক কর্মী গর্বিত। কুমিল্লার ঘটনার সময়ে তিনি রাত-দিন কাজ করেছেন, যেকোনো নির্দেশনা দেয়ামাত্র তিনি ঝাঁপিয়ে পড়ে ভেতরের তথ্য বের করে এনেছেন। তার কারণেই আমরা ওই সময়ে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য প্রতিবেদন প্রকাশ করতে পেরেছি।’

ব্যবস্থাপনা সম্পাদক শেখ জাহিদুর রহমান বলেন, ‘সাম্প্রদায়িক ইস্যু খুবই স্পর্শকাতর। এ বিষয়ে সঠিক তথ্য তুলে ধরা সংবাদমাধ্যমের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। কুমিল্লার ঘটনার সময়ে আমরা নিউজরুমের সবাই আলোচনার মাধ্যমে পেশাদারত্ব বজায় রেখে খবর প্রকাশ করেছি। সব দিক সতর্কতার সঙ্গে যাচাই করে সত্যটিকে সামনে এনেছি। এ ক্ষেত্রে নান্টুর সহযোগিতা ছিল অসাধারণ।’

একটি বস্তুনিষ্ঠ সংবাদমাধ্যম গড়ে তোলার পেছনে চৌধুরী নাফিজ সরাফাতের সার্বক্ষণিক সমর্থন ও সহায়তার প্রশংসা করেন শেখ জাহিদ। নিউজবাংলার প্রত্যেক কর্মীকে সর্বোচ্চ পেশাদারত্ব বজায় রেখে কাজ করার আহ্বান জানান তিনি।

আরও পড়ুন: পাশের মসজিদ থেকে কোরআন এনে মণ্ডপে রাখেন ইকবাল

দৈনিক বাংলার নির্বাহী সম্পাদক শরিফুজ্জামান পিন্টু বলেন, ‘কুমিল্লার সাম্প্রদায়িক হামলার সময় নিউজবাংলা যখন একের পর এক প্রতিবেদন প্রকাশ করছিল, তখন মূলধারার অন্য সংবাদমাধ্যমগুলোর চেষ্টা ছিল কতটা আড়াল করে নিউজ প্রকাশ করা যায়। তবে দিন শেষে দেখা গেল নিউজবাংলার অবস্থানই সঠিক।’

নিউজবাংলার অগ্রগতি ‘দৃশ্যমান’ মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘যে পরিস্থিতিতে (করোনা মহামারি) নিউজবাংলা যাত্রা করেছিল, সেটা একটা প্রতিকূল পরিস্থিতি। সেখান থেকে এক বছরের কিছু বেশি সময়ের মধ্যে এমন জায়গায় পৌঁছানো ঈর্ষণীয় সাফল্য। নিউজবাংলা ছাড়াও উদ্যোক্তাদের আরও দুটি প্রতিষ্ঠান- দৈনিক বাংলা ও সিটিজেন টেলিভিশন আসছে। এগুলো একসঙ্গে মিলে স্বাধীন সাংবাদিকতার জন্য একটি বড় ভূমিকা রাখবে বলে আমি আশা করি।’

আরও পড়ুন: কুমিল্লার সেই মসজিদের বারান্দায় আর কোরআন রাখা হবে না

নিউজবাংলার নির্বাহী সম্পাদক হাসান ইমাম রুবেল বলেন, ‘নান্টু জটিংস আকারে তথ্যগুলো পাঠাতেন। আমরা সেগুলো আমাদের সম্পাদকীয় নীতিমালার আলোকে কোনো ধরনের দুর্বলতা বা বিভ্রান্তির সুযোগ না রেখে সংবাদ আকারে প্রকাশ করেছি। এ ইস্যুটিতে আমরা একটি পেশাদার টিম হিসেবে দাঁড়াতে পেরেছিলাম। এ অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে আগামীতে আরও অনেক সাহসী কাজ আমরা করতে পারব।’

তিনি বলেন, ‘এই অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ঢাকার বাইরের সহকর্মীদের এ বার্তা দিতে চাই যে ভালো কাজ করলে সর্বোচ্চ স্বীকৃতি দিতে আমরা প্রস্তুত। আমরা সবাইকে নিয়ে একটি তীরে পৌঁছাতে চাই। আমাদের সেই তীর হচ্ছে দেশের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য নিউজ পোর্টালে পরিণত হওয়া।

নিউজবাংলার সম্পাদকমণ্ডলীর সভাপতি চৌধুরী নাফিজ সরাফাতকে ধন্যবাদ জানিয়ে হাসান ইমাম রুবেল বলেন, ‘তিনি স্বাধীন সাংবাদিকতাকে ধারণ করেন। তিনি আমাদের জন্য পেশাদার সাংবাদিকতা করার পরিবেশ নিশ্চিত করেছেন। আমরা এই পরিবেশটি ধরে রাখতে চাই।’

আরও পড়ুন: ইকবালের ভিডিওতে সিসিক্যাম ঘুরল কেন?

সম্মাননা পাওয়ায় উচ্ছ্বসিত মাহফুজ নান্টু বলেন, ‘ওই সময়ে আমার নির্ঘুম রাত কেটেছে। সব সময় ভেবেছি একটি মিশনে আছি, আমাকে এগিয়ে যেতে হবে। সহকর্মীদের অনুপ্রেরণায় আমি দিন-রাত কাজ করেছি।’

নিউজবাংলার প্রতিবেদন কুমিল্লার সর্বমহলে প্রশংসিত হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘পুলিশের একজন ডিআইজি বলেছেন, তিনি বহুদিন এ ধরনের প্রতিবেদন পড়েননি। এখন যেকোনো ঘটনার ক্ষেত্রে প্রশাসন চায় নিউজবাংলায় আগে প্রকাশিত হোক।’

আনুষ্ঠানিকভাবে কাজের স্বীকৃতি দেয়ায় নিউজবাংলা কর্তৃপক্ষকে ধন্যবাদ জানান তিনি।

আরও পড়ুন: কোরআন রাখতে আরেকটি মন্দিরেও গিয়েছিলেন ইকবাল

অনুষ্ঠানে নিউজবাংলার সম্পাদকমণ্ডলীর সভাপতি চৌধুরী নাফিজ সরাফাত প্রতিষ্ঠানের কর্মীদের পেশাদার মনোভাবের প্রশংসা করেন।

তিনি বলেন, ‘নান্টু আমাদের গর্বিত করেছে। আমাদের প্রতিষ্ঠানকে গর্বিত করেছে। সংবাদমাধ্যম খুবই স্পর্শকাতর জায়গা। এখানে আমরা সংবাদকর্মীদের ওপরেই পুরোপুরি নির্ভর করি, আমরা কখনই তাদের কাজে ইন্টারফেয়ার করি না।’

তিনি বলেন, ‘কুমিল্লার যেসব প্রতিবেদনের জন্য নিউজবাংলা আলোচিত হয়েছে, আমি আশা করি আগামীতেও আপনারা এ ধরনের সংবাদ প্রকাশ করবেন। আমার অনুরোধ, আপনারা কখনও প্রভাবিত হয়ে প্রতিবেদন করবেন না, যেটা সত্য সেটাই আপনারা প্রকাশ করবেন। এই জায়গায় কোনোভাবেই ছাড় দেয়া যাবে না। এ জন্য যতটুকু সহযোগিতা লাগবে, আমরা করে যাব।

‘আমি চাই, শুধু কুমিল্লায় নয়, নিউজবাংলা সারা দেশে মানুষের নির্ভরতার সংবাদমাধ্যমে পরিণত হোক।’