চট্টগ্রামের পটিয়ার মেহেরআঁটিতে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব থিয়েটার আর্টস (বিটা)। সংস্কৃতি ও উন্নয়ন কেন্দ্রে নবনির্মিত আন্তর্জাতিক ভবন এবং ‘শ্যাম-শেফালী মুক্তমঞ্চ’ উদ্বোধন করেন সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ এমপি। এ সময় তিনি বিটাকে একখণ্ড ছোট্ট শান্তিনিকেতন বলে উল্লেখ করেন।
প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ বলেন, ‘শান্তিনিকেতনে যেভাবে প্রাকৃতিক পরিবেশে, গাছের নিচে পাঠদান করা হয়, একইভাবে বিটাতেও মনোরম প্রাকৃতিক পরিবেশে খোলা আকাশের নিচে নতুন প্রজন্মকে শিক্ষা ও সংস্কৃতির শিক্ষা দেয়া হয়। এর সবকিছুই শান্তিনিকেতনের আদলে সাজানো-গোছানো ও পরিপাটি করে গড়ে তোলা হয়েছে। সব মিলিয়ে আমার মনে হচ্ছে একখণ্ড শান্তিনিকেতনের কথা।’
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, পটিয়ার মাটি প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদার, আবদুল করিম সাহিত্যবিশারদ, শ্যামসুন্দর বৈষ্ণব, শেফালী ঘোষের মতো অনেক বিশুদ্ধ মানুষের জন্ম দিয়েছে।
প্রতিমন্ত্রী জানান বিটার কর্মকাণ্ড তাকে মুগ্ধ করেছে। লোকজ সংস্কৃতি সংরক্ষণের উদ্যোগে সংস্কৃতিবিষয়ক সংগঠনটি সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রণালয়কে সব সময় পাশে পাবে বলে আশ্বাস দেন তিনি।
বিটার সভাপতি কমল সেনগুপ্তের সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তৃতা করেন নাট্যব্যক্তিত্ব ম. হামিদ, চট্টগ্রাম জেলার অতিরিক্ত পুলিশ সুপার তারিক রহমান, পটিয়া উপজেলা চেয়ারম্যান মোতাহেরুল ইসলাম চৌধুরী ও উপজেলা নির্বাহী অফিসার ফয়সাল আহমেদ। স্বাগত বক্তব্য রাখেন বিটার নির্বাহী পরিচালক শিশির দত্ত।
পরে প্রতিমন্ত্রী এম এ আজিজ স্টেডিয়াম প্রাঙ্গণে পাঁচ দিনব্যাপী পিঠা উৎসব উদ্বোধন করেন এবং অরিন্দম নাট্য সম্প্রদায় কর্তৃক আয়োজিত ‘৪৫ বছর পেরিয়ে’ বইয়ের মোড়ক উন্মোচন করেন।