পয়লা ফেব্রুয়ারি বিকেল চারটা। শুনসান নীরবতা বাংলা একাডেমি ও আশপাশের এলাকায়। অথচ এই দিনে এমন নীরবতা দেখা যায়নি গত ৪৯ বছর। কারণ স্বাধীনতার পর এই প্রথম বাংলা একাডেমিতে অমর একুশে গ্রন্থমেলা শুরু হয়নি ফেব্রুয়ারিতে।
১৯৭২ সালের ডিসেম্বরে ‘আন্তর্জাতিক গ্রন্থবর্ষ’ উপলক্ষ্যে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে প্রথম ‘আন্তর্জাতিক গ্রন্থমেলা’ হয়। সেই মেলার আয়োজন করেছিলেন কথাসাহিত্যিক ও জাতীয় গ্রন্থকেন্দ্রের তৎকালীন পরিচালক সরদার জয়েনউদ্দীন। সেই সময় থেকেই বাংলা একাডেমিতে শুরু হয় বইমেলা।
১৯৭৪ সালে বাংলা একাডেমি একটি ‘জাতীয় সাহিত্য সম্মেলন’ আয়োজন করে। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এর উদ্বোধন করেন। সেই উপলক্ষ্যে সাত-আটজন প্রকাশক একাডেমির ভেতরে পূর্ব দিকের দেয়াল ঘেঁষে বইয়ের স্টল সাজিয়ে বসেন। সে বছরই প্রথম বাংলা একাডেমি বই বিক্রয় কেন্দ্রের বাইরে আলাদা করে একটি স্টলে বই বিক্রির ব্যবস্থা করে।
তবে আনুষ্ঠানিকভাবে ভাষা শহিদদের স্মরণে ১৯৮৪ সাল থেকে বাংলা একাডেমি ফেব্রুয়ারি মাসজুড়ে এই বইমেলা আয়োজন করে আসছে। কোনো বছরই এই আয়োজনের ব্যতিক্রম ঘটেনি। এবারই প্রথম অমর একুশে গ্রন্থমেলা হচ্ছে না ফেব্রুয়ারি মাসে।
প্রতিবছরের মতো ১ ফেব্রুয়ারি শুরু হলো না বইমেলা
এ বিষয়ে জানতে চাইলে বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক হাবিবুল্লাহ সিরাজী নিউজবাংলাকে বলেন, ‘এবার ফেব্রুয়ারিতে যে বইমেলা করতে পারছি না- ব্যাপারটাকে স্বাভাবিকভাবে দেখতে হবে, মেনে নিতে হবে।
‘মহামারির কারণে সারা বিশ্বই তো স্থবির হয়ে গেছে। যারা মারা যাচ্ছেন, তাদের কথা ভেবে দেখেন। বইমেলা সেখানে বড় কিছু নয়। তবুও আমরা পরিস্থিতি বুঝে মার্চ থেকে মেলার আয়োজন করেছি।’
কবি নির্মলেন্দু গুণের চাওয়া, এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি আর যেন পড়তে না হয়। তিনি বলেন, ‘এমনটা কখনও হয়নি যে ফেব্রুয়ারিতে বইমেলা হচ্ছে না। এবার কিছু করার নেই। জীবন তো আগে। জীবনের জন্য ট্র্যাডিশন,ট্র্যাডিশনের জন্য জীবন না। সারা বিশ্বেই এক অবস্থা। এর আগে তো কখনও এত দিন স্কুল-কলেজও বন্ধ থাকেনি। পরিস্থিতি মেনে নিতে হবে আমাদের।’
কথাসাহিত্যিক জাকির তালুকদার মনে করেন, ফেব্রুয়ারিতে না হলে সেটা তো আর একুশের বইমেলা থাকে না।
তিনি বলেন, ‘মহামারিটা তো বৈশ্বিক। সারা পৃথিবীতেই এ রকম পরিবর্তন ঘটেছে। এদিকে আমাদের অভ্যাসের ব্যাপার হয়ে গেছে, পয়লা ফেব্রুয়ারি থেকে বইমেলা শুরু হবে। সেই অভ্যাসের বাইরে যাওয়া মানসিকভাবে অনেক কঠিন। সেদিক থেকে সেই মিস করাটা আমরা সবাই করছি। তবে এই বাস্তবতাটাও আমাদের মেনে নিতে হবে।’
শ্রাবণ প্রকাশনীর স্বত্বাধিকারী রবীন আহসান বলেন, ‘এই করোনা মহামারি সারা পৃথিবীর জন্য একটা বড় সমস্যা। এই দুর্যোগের মধ্যে বইমেলাটা হলেই যে আমরা লাভ করব- এ রকম কোনো সম্ভাবনা নাই।
‘এই করোনাভাইরাসটা পৃথিবী থেকে এখনও শেষ হয় নাই। মাত্র এটার টিকা আসছে। এমন সময়ে বইমেলা সরাসরি না করার যে সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার, সেটা সাধুবাদ জানানোর মতো।’
বইমেলা কবে হচ্ছে
করোনাভাইরাস মহামারির কারণে এবার অমর একুশে গ্রন্থমেলা দেড় মাস পিছিয়ে ১৮ মার্চ শুরুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাংলা একাডেমি।
গত ২৫ জানুয়ারি বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক হাবীবুল্লাহ সিরাজী এ ঘোষণা দেন। পরে ২৮ জানুয়ারি বইমেলা পরিচালনা কমিটির বৈঠকে তিনি জানান, পয়লা বৈশাখের দিন ১৪ এপ্রিল পর্যন্ত চলবে এবারের বইমেলা।
প্রতি বছরের মতো এবার বসেনি বাংলা একাডেমিতে বইমেলা
অনলাইন ও সরাসরি একুশে বইমেলা করছে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান
শতাধিক প্রকাশনীর কয়েক হাজার বই নিয়ে বইঅনলাইনবিডি ডটকম নামের (boionlinebd.com) একটি প্ল্যাটফর্ম ফেব্রুয়ারি মাসব্যাপী অনলাইনে আয়োজন করেছে একুশে বইমেলা।
গত রোববার ৩১ জানুয়ারি তথ্য মন্ত্রণালয়ে এই অনলাইন বইমেলার উদ্বোধন করেন তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ।
পয়লা ফেব্রুয়ারি থেকে মাসব্যাপী একুশে বই উৎসবের আয়োজন করেছে বাতিঘর। রাজধানীর বাংলামোটরের প্রধান কার্যালয়ের পাশাপাশি চট্টগ্রাম ও সিলেটেও এই আয়োজন করেছে বই বিক্রয় কেন্দ্র ও প্রকাশনা সংস্থাটি।
সোমবার যৌথভাবে এই বই উৎসব উদ্বোধন করেন সাবেক সংস্কৃতিমন্ত্রী আসাদুজ্জামান নূর ও কথাসাহিত্যিক আনিসুল হক।