ভারতের বেসামরিক পদক পদ্মশ্রী সম্মাননায় ভূষিত হলেন দুই জন বাংলাদেশি গুণীজন: সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব সন্জীদা খাতুন ও লেফটেন্যান্ট কর্নেল (অব.) কাজী সাজ্জাদ আলী জহির, বীরপ্রতীক।
সোমবার ভারতের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক বিজ্ঞপ্তিতে এ কথা জানানো হয়েছে।
শিল্পকলা, শিক্ষা, বাণিজ্য, সাহিত্য, বিজ্ঞান, খেলাধুলা, সমাজসেবা ও সরকারি ক্ষেত্রে বিশেষ অবদানের জন্য ভারত সরকার এই সম্মাননা প্রদান করে থাকে।
শিল্পজগতে অসামান্য অবদানের জন্য সন্জীদা খাতুন এবং পাবলিক অ্যাফেয়ার্স বিভাগে কর্নেল কাজী সাজ্জাদ আলী জহির পেয়েছেন পদ্মশ্রী পুরস্কার।
বাংলাদেশের ছায়ানট আন্দোলন যাদের হাত ধরে যাত্রা শুরু করেছিল, সন্জীদা খাতুন তাদেরই একজন। বর্তমানে তিনি ছায়ানটের সভাপতি। তিনি একাধারে লেখক, গবেষক, সংগঠক, সঙ্গীতজ্ঞ, শিক্ষক ও শিল্পী।
অপরদিকে লেফটেন্যান্ট কর্নেল (অব.) কাজী সাজ্জাদ আলী জহির বাংলাদেশের স্বাধীনতাযুদ্ধের এক জন বীর মুক্তিযোদ্ধা। তিনি বীরশ্রেষ্ঠ মতিউর রহমানের কবর খুঁজে বের করে ভারত থেকে দেশে ফিরিয়ে এনেছিলেন।
ভারতীয় সম্মাননার মর্যাদাক্রম অনুসারে, পদ্মশ্রীর স্থান চতুর্থ। ভারতরত্ন, পদ্মবিভূষণ ও পদ্মভূষণের পরে পদ্মশ্রী।
এ বছর পদ্মশ্রী পেয়েছেন ১০২ জন। পদ্মবিভূষণ পেয়েছেন ৭ জন, ১০ জন পদ্মভূষণ পুরস্কার।
ভারতে ১৯৫৪ সাল থেকে প্রতিবছর প্রজাতন্ত্র দিবস উপলক্ষে পদ্মভূষণ, পদ্মবিভূষণ ও পদ্মশ্রী পুরস্কার দেয়া হয়। এই পুরস্কারের মাধ্যমে ব্যক্তি ও বিভিন্ন সংগঠনকে বিভিন্ন ক্ষেত্রে অসামান্য সাফল্যের স্বীকৃতি জানানো হয়।