নাগরিকদের গুলি না করার আকুতি জানিয়েছেন রুশ দখলে চলে যাওয়া ইউক্রেনের গুরুত্বপূর্ণ বন্দরনগরী খারসনের মেয়র ইগর কয়খায়েভ। একই সঙ্গে রুশ সেনাদের আরোপ করা বিধিনিষেধ মেনে চলারও নির্দেশনা দিয়েছেন মেয়র ইগর।
টানা ছয় দিনের প্রতিরোধ ভেঙে বুধবার রাতে শহরটি দখলে নেয় রুশ সেনারা। মেয়র ইগর বলেন, রুশ বাহিনী শহরের একটি কাউন্সিল সভায় হামলা চালিয়েছে। তারা শহরে কারফিউ দিয়েছে। নাগরিকদের আহ্বান জানাচ্ছি, আপনারা তাদের নির্দেশনাগুলো মেনে চলেন।
কৃষ্ণ সাগরঘেঁষা শহরটিতে তিন লাখ মানুষের বাস। শহরটির অবস্থান মস্কোর দখলকৃত ক্রিমিয়ার কাছে।
খারসন থেকে ইউক্রেনীয় বাহিনী পুরোপুরি প্রত্যাহার করা হয়েছে কি না তা পরিষ্কার নয় বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়।
পশ্চিমা সংবাদমাধ্যমগুলোয় বলা হচ্ছে, খারসনের দখল পেতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির মুখে পড়েছে পুতিন বাহিনী। তবে ঠিক কত রুশ সেনা হতাহত হয়েছে, তা জানা যায়নি। প্রতিরোধ লড়াইয়ে বেসামরিক নাগরিকসহ অন্তত ৩০০ ইউক্রেনীয় নিহত হয়েছে বলে খবর পাওয়া গেছে।
সমর বিশেষজ্ঞরা বলছেন, খারসনের পর রুশ বাহিনীর পরবর্তী লক্ষ্য হতে যাচ্ছে আরেক বন্দরনগরী ওডেসা। সেখানে ইউক্রেনের প্রধান বন্দর ও নৌঘাঁটি রয়েছে।