গাজার উত্তরাঞ্চলের একটি নির্মাণ সাইট থেকে খ্রিষ্টীয় প্রথম শতাব্দীর কিছু সমাধির হদিস মিলেছে। বলা হচ্ছে, সমাধিগুলো দুই হাজার বছর আগের রোমান আমলের। মিসর সরকারের অর্থায়নে আবাসিক এই এলাকাটিতে সংস্কার চলছিল।
গত মে মাসে ইসরায়েলের সেনারা এ অঞ্চলে টানা ১১ দিন অভিযান চালায়। এতে ব্যাপক প্রাণহানির পাশাপাশি অনেক স্থাপনার ক্ষয়ক্ষতি হয়। মিসর সরকার স্থাপনা সংস্কারের জন্য ৫০০ মিলিয়ন ডলার দেয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।
গাজার গণপূর্ত মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র নাজি সারহান এসব নিশ্চিত করেছেন। জানিয়েছেন, এই স্থানে আরও সমাধি থাকার প্রমাণ পাওয়া গেছে।
সারহান বলেন, ‘সংস্কারকাজ বন্ধ রাখা হয়েছে। সমাধির পাথর এবং প্রত্নবস্তু পরিদর্শনে সঙ্গে সঙ্গে সেখানে পর্যটন ও পুরাকীর্তি মন্ত্রণালয়ের বিশেষজ্ঞ এবং প্রযুক্তিবিদরা যান।’
সাইট থেকে বুধবার সকাল নাগাদ ৩৪টি সমাধি পাওয়া গেছে বলে জানিয়েছেন মন্ত্রণালয়ের মহাপরিচালক জামাল আবু রিদা।
তিনি বলেন, ‘সমাধিক্ষেত্র চলতি মাসের শুরুতে আবিষ্কৃত হয়েছিল। নির্মাণশ্রমিকরা একটি প্রকল্পের কাজ করার সময় রোমান সমাধিটি খুঁজে পান। পরে খবর দেয়া হয় বিশেষজ্ঞদের। গাজার প্রযুক্তিবিদ ও ফ্রেঞ্চ স্কুল ফর এন্টিকসের বিশেষজ্ঞরা সেখানে খনন শুরু করেন।
‘গাজার সমুদ্রবন্দর ব্যবহার করতেন প্রাচীন মিসরীয়, রোমান ও কানানি সভ্যতার লোকজন। এ কারণে অঞ্চলটিতে আরও এমন প্রত্নতত্ত্ব নিদর্শন পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক।’