প্রথমবারের মতো ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট চলছে যশোর পৌরসভায়।
পৌরসভা নির্বাচনের পঞ্চম ধাপে স্থগিত হওয়া যশোরে বুধবার সকাল আটটা থেকে ভোট শুরু হয়। চলবে বিকেল চারটা পর্যন্ত।
জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা হুমায়ুন কবির নিউজবাংলাকে জানান, ৫৫টি কেন্দ্রে ভোট হচ্ছে। ১ হাজার ৪৫০ জন নির্বাচনি কর্মকর্তা আছেন। শান্তিপূর্ণ ভোটের জন্য আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর ১ হাজার ২০০ সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত কোনো অভিযোগ পাওয়া যায়নি।
মেয়র পদে আওয়ামী লীগ, বিএনপি ও ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের তিন প্রার্থী মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেন। কিন্তু ১৮ মার্চ বিএনপির প্রার্থী মারুফুল ইসলাম মারুফ ঘোষণা দিয়ে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ান। ফলে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলছে শুধু নৌকা প্রতীকের প্রার্থী হায়দার গণি খান পলাশ ও হাতপাখা প্রতীকের মোহাম্মাদ আলী সরদারের মধ্যে।
- আরও পড়ুন: যশোর পৌরসভা নির্বাচন বর্জন বিএনপির
এ ছাড়া কাউন্সিলর পদে ৪৭ জন ও সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে ১৩ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
প্রথম শ্রেণির এই পৌরসভার ১ লাখ ৪৬ হাজার ৫৯২ জন ভোটার প্রথমবারের মতো ইভিএমে ভোট দিয়ে জনপ্রতিনিধি নির্বাচন করবেন।
গত ২৮ ফেব্রুয়ারি যশোরে ভোট হওয়ার কথা ছিল। তবে পৌরসভার নতুন সীমানা নিয়ে জটিলতার পরিপ্রেক্ষিতে হাইকোর্টে সাতজন নাগরিক রিট করেন।
৯ ফেব্রুয়ারি বিচারপতি মজিবুর রহমান মিয়া ও বিচারপতি কামরুল হোসেন মোল্লার হাইকোর্ট বেঞ্চ ভোট স্থগিতের আদেশ দেয়। পরে সুপ্রিম কোর্ট স্থগিতাদেশ বাতিল করে নির্বাচনের অনুমতি দেয়।
কিন্তু তত দিনে ভোটের প্রস্তুতি না থাকায় ২২ ফেব্রুয়ারি প্রধান নির্বাচন কমিশনার কে এম নূরুল হুদা জানান, ২৮ তারিখ ভোট নেয়া সম্ভব নয়।