পঞ্চম ও শেষ ধাপের পৌরসভা নির্বাচনে নীলফামারীর সৈয়দপুরে সহিংসতায় একজনের প্রাণহানির ঘটনায় দুঃখ প্রকাশ করেছে নির্বাচন কমিশন। কমিশনের নতুন সচিব হুমায়ুন কবীর খোন্দকার বলেছেন, এই ধরনের মৃত্যু ও সহিংসতা তারা কোনোভাবেই কামনা করেন না।
রোববার ভোট শেষে নির্বাচন কমিশনের মিডিয়া সেন্টারে এক ব্রিফিংয়ে এ কথা বলেন কমিশন সচিব। তিনি বলেন, ‘নির্বাচনে সহিংসতা ও মৃত্যু কোনোমতেই কাম্য নয়। কারও জন্যই কাঙ্ক্ষিত নয়। আমরা সকলে দুঃখিত।’
গত ২৮ ডিসেম্বর থেকে ধাপে ধাপে ২৩২টি পৌরসভায় ভোট হয়েছে। ভোটের প্রচার চলাকালে ও ভোট শেষে সহিংসতায় বেশ কয়েকজনের মৃত্যু হয়েছে। রোববারও সৈয়দপুরে একটি কেন্দ্রের সামনে সহিংসতার পর একজনের মৃত্যু হয়।
সচিব বলেন, ‘সৈয়দপুরে সরকারি মহিলা ডিগ্রি কলেজ কেন্দ্রের পাশে, কেন্দ্র থেকে দূরে, দুটি গাড়ির মধ্যে, ছোটন অধিকারী নামের একজন ব্যক্তি ইন বিটুইন ৫২ টু ৫৮; আহত অবস্থায় ছিলেন। তাকে পুলিশ উদ্ধার করে হাসপাতালে নেয়ার পর মারা যান।’
‘তার শরীরে কোনো ধরনের আঘাতের চিহ্ন ছিল না। সুরতহালে এরকমই পাওয়া গেছে। কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই। তার মৃত্যুর কারণটি জানতে গেলে ময়নাতদন্ত প্রতিবেদন পেলে আমরা বলতে পারব।‘
‘এখানে ভোটকেন্দ্র থেকে অনেক দূরে দুই প্রার্থীর মধ্যে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া হয়েছে। একপর্যায়ে পুলিশ তাকে উদ্ধার করেছে বলে জানতে পেরেছি’- বলেন তিনি।’
ভোট উৎসবমুখর পরিবেশে
সৈয়দপুরের এই ঘটনাটি বাদ দিলে ভোটের পরিবেশ নিয়ে সন্তোষের কথা জানান কমিশন সচিব।
বলেন, ‘আজ ২৯টি পৌরসভা, চারটি উপজেলা পরিষদের উপনির্বাচন এবং জেলা পরিষদের উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। কোনো কেন্দ্রের ভোট বন্ধ করা হয়নি। আমাদের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও মনিটরিং সেল ঘণ্টায় ঘণ্টায় যে প্রতিবেদন পাঠিয়েছে তাতে এখন পর্যন্ত যা বুঝতে পেরেছি দেশে যে নির্বাচনটি হয়েছে, তা উৎসবমুখর পরিবেশে সম্পন্ন হয়েছে। নির্বাচন কেমন হয়েছে সেটি আপনারাই বলতে পারবেন। আমি তো মনে করি ভোট ভালো হয়েছে।’
প্রতিটি ধাপের মতো এবারও বিএনপির পাঁচজন প্রার্থী ভোট বর্জন করেছেন কারচুপির অভিযোগ এনে। তিনি বলেন, ‘যদি কেউ নির্বাচন প্রত্যাখ্যান করে সেটি নিতান্তই তার ইচ্ছে। তিনি করতেই পারেন। তিনি যদি আমাদের কাছে অভিযোগ করেন, আমরা বিষয়টি তদন্ত করে দেখব।
‘নির্বাচন পরিচালনার জন্য মূল ব্যক্তি হলেন রিটার্নিং অফিসার। কমিশনেও যদি তারা কোনো ধরনের অভিযোগ করেন তদন্ত করে দেখব। আজ যে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে সেখানে আপনারা জানেন চারঘাটে ককটেল বিস্ফোরণ হয়েছে, কোনো দুষ্কৃতকারী চার্জ করেছে। সেখানে চারজনকে তাৎক্ষণিকভাবে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনী পরিস্থিতি শৃঙ্খলার মধ্যে এনেছেন। ’
তিনি বলেন, রিটার্নিং অফিসার আমাদের জানিয়েছেন, সেখানে ভোট সুষ্ঠু হয়েছে। ইভিএমে জাল ভোট দিতে গেলে একজনকে পাঁচ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়েছে। আমাদের মাঠে অ্যাকশন ছিল। যার কারণেই আমরা বলতে পারি, এই নির্বাচনটি সুষ্ঠুভাবে অনুষ্ঠিত হয়েছে। স্থগিত চারটি কেন্দ্রের ভোটও সুষ্ঠু হয়েছে। তাই বলতে পারি, যে কেউ ইচ্ছা করলে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করতে পারেন। এটি নিতান্তই তার ব্যাপার।