কারচুপির অভিযোগ এনে মেহেরপুরের গাংনীতে ভোট বর্জন করেছেন চার মেয়র প্রার্থী। ভোটে শেষ পর্যন্ত ছিলেন আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থী।
শনিবার দুপুর মেহেরপুর প্রেসক্লাবে কাছাকাছি সময়ে নির্বাচন বর্জনের ঘোষণা দেন আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী ও বর্তমান মেয়র আশরাফুল ইসলাম, বিএনপির প্রার্থী আসাদুজ্জামান বাবলু, স্বতন্ত্র প্রার্থী আনারুল ইসলাম ও ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের আবু হুরাইরা।
আশরাফুল ইসলাম বলেন, ‘সকাল থেকেই আওয়ামী লীগ প্রার্থীর সমর্থক ও বহিরাগতরা রাস্তায় ভোটারদের বাধা দেয়। ১, ২, ৩, ৮ ও ৯ নম্বর ওয়ার্ড কেন্দ্রে তারা আমার এজেন্টদের প্রবেশ করতে দেয়নি।
‘আমরা গিয়ে তাদেরকে প্রবেশ করিয়েছি। কিন্তু আবারও বের করে দেওয়া হয়। প্রিসাইডিং অফিসার ও ম্যাজিস্ট্রেটকে অভিযোগ করলেও তাদের কাছ থেকে সদুত্তর পাওয়া যায়নি।’
নিরাপত্তার অভাবে নিজেই ভোট দিতে পারেননি অভিযোগ করে আশরাফুল ইসলাম বলেন, ‘যারা ভোট কেন্দ্রে গিয়েছিলেন তাদের ফিঙ্গার প্রিন্ট নেওয়ার পর নৌকার এজেন্ট ও বহিরাগতরা নৌকা প্রতীকে ভোট নিশ্চিত করে নিচ্ছেন। তাই এই প্রহসনের নির্বাচন আমি বর্জন করলাম।’
ধানের শীষের প্রার্থী আসাদুজ্জামান বাবলুর অভিযোগ, ‘আজকের এই নির্বাচন প্রহসনের নির্বাচন। সকাল থেকে আমার ভোটারদের ভোট কেন্দ্রে যেতে বাধা দেয়া, এজেন্টদের কেন্দ্র থেকে বের করে দেয়ার ঘটনাও ঘটেছে। তাই বলা যায়, এই নির্বাচন সুষ্ঠু নয়। তাই ভোট বর্জন করা ছাড়া আমার আর কোনো পথ খোলা নেই।’
ইসালামী আন্দোলনের প্রার্থী আবু হুরায়রা বিকেল ভোট বর্জনের ঘোষণা দিয়ে বলেন, কেন্দ্রের বাহিরে প্রশাসন কাজ করলেও ভোট কেন্দ্রের ভিতরে চলছে নানা অনিয়ম। বাহির থেকে দেখে বোঝার কোন উপায় নেই। তাই এই প্রহসনের ভোট বর্জনসহ আল্লাহর কাছে বিচার ছেড়ে দিলাম।’
স্বতন্ত্র প্রার্থী বর্তমান মেয়র আশরাফুল ইসলামের পক্ষ থেকে তার ছোট ভাই আনারুল ইসলাম ও ভোটকেন্দ্রে অনিয়মের অভিযোগ এনে ভোট বর্জন করেন।