পৌরসভা নির্বাচনের দ্বিতীয় ধাপে রাজধানীর উপকণ্ঠ সাভারের কয়েকটি কেন্দ্র পরিদর্শন করেছেন নির্বাচন কমিশনের আলোচিত কমিশনার মাহবুব তালুকদার।
ভোট কেমন হচ্ছে- মূল্যায়ন জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমার মিশ্র প্রতিক্রিয়া।’
গত ২৮ ডিসেম্বর পৌরসভা নির্বাচনের প্রথম ধাপে কেন্দ্রে ভোটার ফেরা নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনা তৈরি হয়। ২০১৮ সালের জাতীয় নির্বাচনের পর থেকে বিভিন্ন ভোটে এতদিন ফাঁকা ছিল বুথ।
প্রায় তিন সপ্তাহ পর শনিবার ভোট হচ্ছে ৬০টি পৌরসভায়। এবারও কেন্দ্রে কেন্দ্রে ভিড় দেখা গেছে উপচে পড়া।
তবে বেশ কিছু পৌরসভায় ধাওয়া পাল্টা ধাওয়া, সংঘর্ষ, ককটেল বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। কারচুপির অভিযোগ এনে বিএনপির চার প্রার্থী ভোট বর্জন করেছেন। তবে দুটি পৌরসভায় আবার বিএনপির প্রার্থীরা বলেছেন খুব ভালো ভোট হচ্ছে। সাম্প্রতিককালে বিরোধী দলের প্রার্থীদের পক্ষ থেকে এমন বক্তব্য আসেনি।
নির্বাচন কমিশনে নানা সময় ‘নোট অব ডিসেন্ট’ বা দ্বিমত পোষণ করে আলোচনায় আসা মাহবুব তালুকদার সাভার পরিদর্শন করেন।
সাভারের রাজাসন বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন। ছবি: নিউজবাংলা
পৌরসভা নির্বাচনে সাম্প্রতিক ভোটের তুলনায় মানুষের অংশগ্রহণ বেশি, রাজনৈতিক দলের কর্মীরাও অনেক বেশি সক্রিয়।
এই অবস্থায় ভোট নিয়ে যে বিতর্ক, তার অবসানের আশা করছেন কি না- এমন প্রশ্নে মাহবুব তালুকদার বলেন, ‘আশার আলোর কথা এই মুহূর্তে বলতে পারব না। আশা করি নির্বাচন নির্বিঘ্ন হবে, শান্তিপূর্ণ হবে এবং বাংলাদেশে বিভিন্ন সময় যে সহিংসতা হয়েছে সেটা থেকে বেরিয়ে আসতে পারব।’
তিনি বলেন, ‘সহিংসতা আমাদের খুব কষ্ট দেয়। মানুষের জীবনের থেকেও কি নির্বাচন মূল্যবান?’
সাভারে কেমন ভোট দেখলেন, জানতে চাইলে মাহবুব তালুকদার বলেন, ‘যে কয়টা বুথ পরিদর্শন করলাম তাতে আমার মধ্যে একটা মিশ্র প্রতিক্রিয়া হয়েছে। তার মধ্যে একটি মাত্র কেন্দ্রে আমি ধানের শীষের নির্বাচনি এজেন্ট দেখতে পেয়েছি। বাকি যতগুলো কেন্দ্রে আমি গিয়েছি কোনো কেন্দ্রেই ধানের শীষের কোনো এজেন্ট ছিলেন না।
‘দ্বিতীয়ত যত জায়গায় যত পোস্টার দেখছি এইখানেও বিরোধী দলের কোনো পোস্টার আমি দেখছি না। একটি মাত্র দলের পোস্টার দেখেছি।’
তিনি বলেন, ‘আরও বেশি আশাব্যঞ্জক মনে করতাম যদি আমি সরকার এবং বিরোধী দলের পোলিং এজেন্ট দেখতাম, পোস্টার দেখতাম।’
মাহবুব তালুকদার বলেন, ‘আমি আশা করছিলাম নির্বাচন অংশগ্রহণমূলক হবে। অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন হলে এটা আমাদের নির্বাচন কমিশনের জন্য একটা স্বস্তির বিষয় হবে।’
এবার ২৮ পৌরসভায় ইভিএমে আর ৩২টিতে ব্যালটে ভোট হচ্ছে। মাহবুব তালুকদারের ধারণা যেসব এলাাকায় যন্ত্রে ভোট হচ্ছে, সেগুলোতে ভোটার উপস্থিতি কম থাকবে।
তিনি বলেন, ‘যেহেতু ইভিএম এ ভোট হচ্ছে… হয়তো নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা কম হবে। আমি তাতে কিছু ভাবি না। ভোটার সংখ্যা কম হোক বা বেশি হোক, সেটা বড় কথা না। নির্বাচনটা যথাযথভাবে হচ্ছে কিনা সেটা হচ্ছে বড় কথা।
‘আর যে সব জায়গায় ব্যালটে ভোট হবে সেখানে হয়তো ভোটার সংখ্যা বাড়তে পারে। তবে এটাও ঠিক আমি একজন নির্বাচন কমিশনার হিসেবে চাইব ভোটার সংখ্যা অনেক বেশি হোক।’
ভোটে সহিংসতাও হয়েছে বেশ কিছু এলাকায়। কারচুপির অভিযোগে রাজশাহীর ভবানীগঞ্জ, পাবনার ঈশ্বরদী, বাগেরহাটের মোংলা ও কিশোরগঞ্জের কুলিয়ারচরে ভোট বর্জন করেছেন বিএনপির প্রার্থীরা।
তবে মোট কত জন বর্জন করেছেন, সে তথ্য জানা নেই মাহবুব তালুকদারের। বলেন, ‘আমি তো অফিসে নাই, মনিটরিংও করিনি। সারা দেশের বিষয়টা এখনকার বিবেচ্য বিষয় না।’
কেন্দ্র থেকে বের করলেন বহিরাগত
সাভারের একটি ভোটকেন্দ্র পরিদর্শনে গিয়ে বুথের ভেতর থেকে বহিরাগত এক জনকে বের করে দেন এই নির্বাচন কমিশনার। বলেন, ‘একজন আনঅথরাইজড ব্যক্তি ছিলেন। আমি তাকে বের হয়ে যেতে বলেছি।
‘আমার চোখের সামনে যখন এক জন আনঅথরাইজড লোক ভেতরে ঢুকে যায় তাকে তো সেখানে থাকতে দেয়া যায় না। এখানে কার দায়িত্ব সেটা বড় কথা না।’
পৌরসভা নির্বাচনের দ্বিতীয় ধাপে ৬০টি পৌরসভায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে।