এবারের বিশ্বকাপে নতুন ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলছে দক্ষিণ আফ্রিকা। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ভিন্ন এক দক্ষিণ আফ্রিকাকে দেখছে ক্রিকেট বিশ্ব। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ৪২৮ রান করে বিশ্বকাপে রেকর্ড গড়ে দলটি। আগে কখনও কোনো দল বিশ্বকাপে এত বড় স্কোর গড়তে পারেনি। পরের ম্যাচগুলোতেও বিস্ফোরক ব্যাটিং প্রদর্শনী অব্যাহত রেখেছেন প্রোটিয়ারা।
সেমিফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়ে নিজেদের সপ্তম ম্যাচে আজ মাঠে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড। শুরুতে ব্যাট করতে নেমে কিউইদের ৩৫৮ রানের বিশাল লক্ষ্য দিয়েছে দক্ষিণ ডি কক, মিলাররা।
আজ টস জিতে প্রথমে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ব্যাটিয়ের আমন্ত্রণ জানান কিউই অধিনায়ক টম ল্যাথাম।
দেখেশুনে শুরুর পর দলীয় ৩৮ রানে উদ্বোধনী জুটি ভাঙে প্রোটিয়াদের। ২৮ বলে চারটি চার ও একটি ছক্কায় ২৪ রান করে প্রোটিয়া অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা বিদায় নেন। এরপর রাসি ভ্যান ডার ডুসেনকে সঙ্গে নিয়ে বড় সংগ্রহেরে উদ্দেশ্যে ব্যাট করতে থাকেন কুইন্টন ডি কক। তাদের এই জুটিই ইনিংসের ভিত্তি গড়ে দেয়।
দলের রান এক উইকেটে ৩৮ থেকে ২৩৮-এ পৌঁছে দিয়ে বিদায় নেন কুইন্টন ডি কক। টিম সাউদির ওয়াইডার লেংথের শর্ট বলটি ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্ট অঞ্চল দিয়ে ঘুরিয়ে সীমানা ছাড়া করতে চেয়ে বাউন্ডারিতে গ্লেন ফিলিপসের হাতে ধরা পড়েন তিনি।
এর মাঝে চলতি বিশ্বকাপে নিজের চতুর্থ সেঞ্চুরিটি তুলে নেন কুইন্টন। এতে বিশ্বকাপের ইতিহাসে এক আসরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সেঞ্চুরিয়ান বনে যান দক্ষিণ আফ্রিকার এই অভিজ্ঞ ওপেনার। এর আগে ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ আসরে সর্বোচ্চ পাঁচটি শতক হাঁকিয়েছিলেন ভারতের হিটম্যান রোহিত শর্মা।
শুধু তাই নয়, দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটারদের করা মোট সেঞ্চুরির দিক থেকে তিন নম্বরে উঠে এসেছেন ডি কক। ২৭টি সেঞ্চুরি নিয়ে এই তালিকার শীর্ষে রয়েছেন দেশটির সাবেক ওপেনার হাশিম আমলা। ২৫ সেঞ্চুরি নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছেন মিস্টার ৩৬০ এবি ডি ভিলিয়ার্স। আজকের সেঞ্চুরিতে ডি ককের সেঞ্চুরির সংখ্যা হলো ২১টি।
ডি কক ফিরে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর চলতি বিশ্বকাপে নিজের দ্বিতীয় শতক তুলে নেন ডুসেন। এরপর ডেভিড মিলারকে সঙ্গে নিয়ে মারমুখী হয়ে ওঠেন তিনি। শেষ সাত ওভারে ৯৯ রান তোলে দক্ষিণ আফ্রিকা।
৪৮তম ওভারের প্রথম বলে সাউদির বলে বোল্ড হয়ে ফিরতে হয় ডুসেনকে। ফেরার আগে ৯টি চার ও পাঁচটি ছক্কায় ১১৮ বলে ১৩৩ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।
বাকি কাজটুকু সারেন ডেভিড মিলার ও হাইনরিখ ক্লাসেন। মিলার ৩০ বলে ৫৩ রান করে ইনিংসের শেষ বলে বাউন্ডারিতে ধরা পড়েন। আর মার্করাম এক বল খেলার সুযোগ পেয়ে তাতে ছক্কা হাঁকান।
শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত পঞ্চাশ ওভার শেষে চার উইকেট হারিয়ে ৩৫৭ রান সংগ্রহ করে দক্ষিণ আফ্রিকা।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে টিম সাউদি দুটি এবং জিমি নিশাম ও ট্রেন্ট বোল্ট একটি করে উইকেট নিয়েছেন।