ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজনে আগ্রহী সৌদি আরব। দেশটিতে ২০৩০ বা ২০৩৪ সালেই বিশ্ববাসীকে জড়ো করার পরিকল্পনা করা হচ্ছে।
এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) সভাপতি শেখ সালমান বিন ইব্রাহিম আল-খালিফা জানান সৌদি আরব বিশ্বকাপ আয়োজনের সামর্থ্য রাখে। খুব শিগগিরই আরবের মাটিতে আরেকটি বিশ্ব আসর বসাতে তৎপরতা চলছে। খবর বাসসের।
সিরিয়া ও লেবানন সফরে গিয়ে সোমবার বৈরুতে সাংবাদিকদের কাছে বাহরাইনের শেখ সালমান বলেন, ‘আমি মনে করি আয়োজনের সব যোগ্যতা সৌদি আরবের আছে, কিন্তু আমাদের সঠিক সময় বেছে নিতে হবে, সেটা হতে পারে ২০৩০ কিংবা ২০৩৪। তবে ২০৩৪ সালে হলে বেশী ভাল হবে। আমরা ওই দিকে তাকিয়ে রয়েছি। তবে পরিস্থিতি অনুকুলে থাকে ২০৩০ সালেই আমরা প্রস্তুত।’
২০৩০ সালের বিশ্বকাপের জন্য স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো যৌথভাবে একটি এবং আর্জেন্টিনা, চিলি, উরুগুয়ে ও প্যারাগুয়ে মিলে আরও একটি বিডে অংশ নেয়ার আগ্রহ জানিয়েছে।
গত সেপ্টেম্বরে মিশরীয় যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী মুহাম্মদ ফাওজির পক্ষে এক মুখপাত্র জানান, বিশ্বকাপ আয়োজনে সৌদি আরব ও গ্রীস যৌথ বিডে অংশ নিতে চায়।
এদিকে সৌদি ক্রীড়ামন্ত্রী প্রিন্স আবদুল আজিজ বিন তুরকি আল ফয়সাল ফেব্রুয়ারিতে বার্তা সংস্থা এএফপিকে জানান, তার দেশ এখনও প্রার্থীতার জন্য কোনো ফাইল জমা দেয়নি, তবে সবকিছুই সম্ভব।
এএফসি জানায়, তারা কন্টিনেন্টাল ফেডারেশন ও ফিফার সঙ্গে সমন্বয় করছে। যে কোনো দেশের সঙ্গে যৌথ বিডে যাবার জন্য সব ধরনের সমঝোতার বিষয়টিও বিবেচনা করছে, যাতে শিগগির একটি ফাইল উপস্থাপন করা যায়।
অন্তত ৯০ ভাগ সফলতা নিশ্চিত করেই সবকিছু করতে চায় সংস্থ্যাটি।
তাদের মতে, ৪৭টি ভোট তারা নিশ্চিত। বিশ্বকাপের স্বাগতিক হতে হলে ১১০ ভোটের প্রয়োজন হয়।
২০২৬ এএফসি উইমেন্স কাপ, ২০২৭ সালে প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপ, ২০৩৪ সালে এশিয়ান গেমস ও ২০২৯ সালে এশিয়ান উইন্টার গেমস সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত হবে।
জেদ্দায় অনুষ্ঠিত হয়েছে ফমূর্লা ওয়ান রেস, স্প্যানিশ সুপার কপা, গল্ফ টুর্নামেন্ট ও বক্সিং টাইটেল বাউটস।
জানুয়ারিতে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে যোগ দেন পর্তুগীজ সুপারস্টার ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব নিউক্যাসল কিনে নিয়েছে সৌদি মালিকানাধীন একটি প্রতিষ্ঠান।
অপরদিকে ২০২৬ বিশ্বকাপে কিছু পরিবর্তন আসতে যাচ্ছে।
আসরটি আরও বৈশ্বিক করতে প্রথমবারের মত ৪৮ দল নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে বিশ্বকাপ হবে।
এশিয়ায় দুইবার বিশ্বকাপ আয়োজিত হয়। ২০০২ সালে দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপানে যৌথভাবে এবং ২০২২ সালে কাতার আয়োজন করে মরুভূমির সক্ষমতা বিশ্বের দরবারে তুলে ধরে।