কাতার বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে বুধবার দুর্দান্ত ফর্মে থাকা আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হচ্ছে ক্রোয়েশিয়ার। কাতারের লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে রাত ১টায় গড়াবে ম্যাচটি।
এখন পর্যন্ত লুসাইলে তিন ম্যাচ খেলেছে আর্জেন্টিনা। এর ভেতর ছিল বিশ্বকাপে তাদের প্রথম ম্যাচটিও। সেই ম্যাচে হারকে সঙ্গী করে মাঠ ছাড়লেও বাকি দুই ম্যাচে জয় পেয়েছে মেসির দল।
এর ভেতর গ্রুপ পর্বে মেক্সিকোর বিপক্ষে আকাশি নীলরা জিতেছে ২-০ ব্যবধানে। আর সবশেষ কোয়ার্টার ফাইনালে ৪-৩ ব্যবধানে টাইব্রেকারে তারা হারিয়েছে নেদারল্যান্ডসকে।
লুসাইলে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে রাতে গত বিশ্বকাপের হতাশা ঘুচাতে মাঠে নামছেন মেসি।
এদিকে লুসাইলে এখন পর্যন্ত এক ম্যাচও খেলা হয়নি ক্রোয়েশিয়ার। নতুন মাঠে ব্যক টু ব্যক বিশ্বকাপের ফাইনাল নিশ্চিতের লড়াইয়ে লুকা মডরিচরা সামনা করবেন লিওনেল মেসিদের।
কাতারের এই স্টেডিয়ামের পরিসংখ্যান বলছে আগে গোল দেয়া দলের জয়ের সম্ভাবনা প্রবল। এখন পর্যন্ত এই মাঠে হওয়া ৮ ম্যাচের ভেতর ৭টিতেই জয় পেয়েছে আগে গোলের দেখা পাওয়া দল।
আর্জেন্টিনা ও ক্রোয়েশিয়ার লড়াইয়ের পাশাপাশি লড়াইটা হবে দুই এল এম টেনের। আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি ও ক্রোয়েশিয়ার লুকা মডরিচ। ৩৫ বছরের মেসি আর্জেন্টিনার জন্য যতটুকু গুরুত্বপূর্ণ, ৩৭ বছরের মডরিচ ক্রোয়েশিয়ার জন্যও তাই। দুই আইকনিক ফুটবলারের জন্য হতে পারে জাতীয় দলের জার্সিতে এটাই শেষ ম্যাচ।
দুই কিংবদন্তির আক্ষেপ একটাই। বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় শিরোপা বিশ্বকাপ। ২০১৪ সালে দলকে নিয়ে ফাইনালে গিয়েছিলেন মেসি। হেরে যান জার্মানির কাছে।
মডরিচও ক্রোয়েশিয়ার সোনালি প্রজন্মকে নিয়ে গিয়েছিলেন বিশ্বকাপ সাফল্যের একেবারে কাছে। ২০১৮ সালে ফ্রান্সের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয় তার।
শেষবারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের অভিযানে রয়েছেন মেসি ও মডরিচ। সেমি জিতে দুইজনই এগিয়ে যেতে মুখিয়ে রয়েছেন নিজ লক্ষ্যের দিকে।
দুই দলের মুখোমুখি পরিসংখ্যান হিসেব করলে, দুই দলই এগিয়ে রয়েছে সমানে সমান। এখন পর্যন্ত পাঁচবার দেখা হয়েছে আর্জেন্টিনা আর ক্রোয়েশিয়ার।
দুটি ম্যাচ জিতেছে আর্জেন্টিনা, দুটিতে জয় ক্রোয়েশিয়ার। একটি ম্যাচ হয়েছে ড্র। বিশ্বকাপের মঞ্চে দুই দেখাতেও সমান সমান জয় দুই দলের।
আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য একাদশ: এমিলিয়ানো মার্টিনেস (গোলকিপার), নায়ুয়েল মলিনা, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওতামেন্দি, নিকোলাস তালিয়াফিকো, এনজো ফার্নান্দেস, রদ্রিগো দে পল, আলেক্সিস ম্যাকঅ্যালিস্টার, আনহেল দি মারিয়া, লিওনেল মেসি, হুলিয়ান আলভারেস।
ক্রোয়েশিয়ার সম্ভাব্য একাদশ: লিভাকোভিচ (গোলকিপার), জুরানকভিচ, ডেয়ান লভরেন, গিভারডিওল, সোসা, লুকা মডরিচ, ব্রোজোভিচ, কোভাসিচ, পেসেলিচ, ক্রামারিচ ও পেরিসিচ।