ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে প্রথম দুই ম্যাচ জয়ের পর শেষ ম্যাচে হোঁচট খায় ব্রাজিল। বেঞ্চের শক্তি পরখ করতে গিয়ে আফ্রিকার কোনো দেশের বিপক্ষে প্রথম বার হেরে বসে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। সুইজারল্যান্ডের সঙ্গে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় শেষ পর্যন্ত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই নকআউট পর্বে পৌঁছায় লাতিন আমেরিকার দলটি।
কাতারে স্টেডিয়াম নাইন সেভেন্টিফোরে বাংলাদেশ সময় সোমবার রাত ১টায় রাউন্ড অফ সিক্সটিনের ষষ্ঠ ম্যাচে ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামবে সাউথ কোরিয়া। ব্রাজিলকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করতে চায় এশিয়ান পরাশক্তি কোরিয়া।
সন হেয়াং-মিনের নেতৃত্বাধীন কোরিয়া ক্রিস্টিয়ানো রোনালডোর পর্তুগালের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে নাটকীয় এক জয়ে গ্রুপ ‘এইচ’-এর রানার্স আপ হয়ে দ্বিতীয় বারের মতো নকআউট পর্বের টিকিট কাটে দলটি। এর আগে একবারই শেষ ষোলোর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছিল কোরিয়া। ২০০২ সালে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলেছিল দলটি।
এ নিয়ে টানা নবম বারের মতো নকআউট পর্বে খেলছে ব্রাজিল। ৩২ বছর আগে শেষ ষোলো থেকে বিদায় নিয়েছিল পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ক্যানেজিয়ার একমাত্র গোলে আর্জেন্টিনার কাছে ১-০ ব্যবধানে পরাজিত হওয়ার সেই ম্যাচটি এখনও অনেকের মনে গেঁথে আছে।
ব্রাজিল ও কোরিয়া এখন পর্যন্ত মুখোমুখি হয়েছে ৭ ম্যাচে। যেখানে আধিপত্য ব্রাজিলের। সাত ম্যাচের মধ্যে ৬টিতেই জিতেছে হলুদ শিবির। কোরিয়ার জয় একটিতে, তবে বিশ্বকাপে এখনও ব্রাজিল-কোরিয়ার কোনো ম্যাচ হয়নি, ৬টিই ছিল প্রীতি ম্যাচ।
দুই দলের শেষ চার দেখায় ব্রাজিলের কাছে একাধিক গোলে হেরেছে কোরিয়া। শেষ চার ম্যাচে সন হিয়ং মিনের দলকে তারা দিয়েছে ১৩ গোল। সব মিলিয়ে ৭ ম্যাচে কোরিয়ার ৫ গোলের বিপরীতে ব্রাজিল দিয়েছে ১৬ গোল
এদিকে কাতারে ব্রাজিল দলের চিকিৎসকরা বেশ ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন। সেলেসাও চিকিৎসক রদ্রিগো লাসমার অবশ্য নেইমার প্রসঙ্গে ইতিবাচক আপটেড দিয়েছেন। গোঁড়ালির চোট কাটিয়ে কোরিয়ার বিপক্ষে শুরু থেকেই দেখা যেতে পারে পিএসজির এই তারকা ফরোয়ার্ডকে।
ক্যামেরুনের বিপক্ষে ম্যাচে হাঁটুর সমস্যায় পড়া গাব্রিয়েল জেসুস ও আলেক্স তেলেসকে বিশ্বকাপে আর পাওয়া যাচ্ছে না বলে অনেকটাই নিশ্চিত করেছেন দলটির কোচ লিওনার্দো তিতে। তেলেসের চোট ও আলেক্স সান্দ্রোর কোমরের সমস্যার কারণে লেফট-ব্যাক পজিশন নিয়ে দুশ্চিন্তায় রয়েছেন তিতে। তবে গোঁড়ালির সমস্যা অনেকটাই কাটিয়ে উঠেছেন দানিলো।
কোরিয়ান শিবিরেও ইনজুরি সমস্যা রয়েছে। হুয়াং হি-চ্যান পুরো টুর্নামেন্টেই হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে ভুগছেন। আগের ম্যাচেও বদলি বেঞ্চ থেকে উঠে এসে তিনি গোল করেছিলেন। তাকে আবারও মূল দলে পাওয়া না গেলে লি জায়ে-সুংই খেলবেন তার স্থানে। কাফ পেশির সমস্যার কারণে পর্তুগালের সঙ্গে মূল একাদশে ছিলেন না কিম মিন-জায়ে। ব্রাজিলের বিপক্ষ ম্যাচে তার মূল দলে ফেরার আশা রয়েছে।