বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিট হিসেবে খেলতে আসে বেলজিয়াম। গত বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্টরা নিজেদের স্বর্ণালী প্রজন্মের হাত ধরে বিশ্ব শিরোপা জয়ের আক্ষেপ মেটাতে পা রাখে কাতারে।
টুর্নামেন্টের শুরুটা ভালো হয়নি বেলজিয়ামের। প্রথম ম্যাচে কানাডাকে ১-০ গোলে হারালেও সমর্থক ও সমালোচকদের মন জয় করতে পারেনি রেড ডেভিলস।
এবারে দ্বিতীয় ম্যাচে হেরেই বসলো ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর দলটি। মরক্কোর কাছে ২-০ গোলে হেরেছে বেলজিয়াম। মরক্কোর গোলদুটি এসেছে রোমান সাইস ও জাকারিয়া আবুখলালের কাছ থেকে।
দোহার আল-তুমামা স্টেডিয়ামে শুরুতে ছোটখাট সুযোগ পায় বেলজিয়াম। তবে সেগুলো কাজে লাগাতে পারেনি তারা।
প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে হাকিম জিয়েশের ফ্রি-কিকে বেলজিয়ামের গোলকিপার থিবো কোঁতোয়া পরাস্ত হলে, উল্লাসে মাতে মরক্কো। তবে তাদের সে আনন্দ দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। ভিডিও অ্যাসিস্টেনের সাহায্য নিয়ে অফসাইডের কারণে গোল বাতিল করেন রেফারি।
গোলশূন্য অবস্থাতেই বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধে বেলজিয়ামের ওপর দারুণ চাপ প্রয়োগ করে মরক্কো। তাদের সেট পিসগুলো ঠেকাতে হিমশিম খাচ্ছিল বেলজিয়ান ডিফেন্স। এমন একটি সেট পিস থেকে আসে ম্যাচে প্রথম গোল।
৭৩ মিনিটে আব্দেলহামিদ সাবিরির ফ্রি-কিকে রোমান সাইসকে ছুঁয়ে বল জড়ায় জালে। তাতে লিড পেয়ে যায় মরক্কো।
ফিরে আসার চেষ্টায় মরিয়া হয়ে ওঠে বেলজিয়াম। বদলি নামা ড্রিস মার্টেন্সের শট দর্শনীয়ভাবে ঠেকিয়ে দলকে নিরাপদে রাখেন মরক্কোর গোলকিপার মুনির মোহামেদি।
দ্বিতীয়ার্ধের ইনজুরি টাইমে ম্যাচভাগ্য নিশ্চিত হয় জাকারিয়ার গোলে। জিয়েশের কাট ব্যাক থেকে বল পেয়ে সরাসরি স্ট্রাইকে বল জালে জড়ান জাকারিয়া। নিশ্চিত হয় মরক্কোর জয় ও এফ-গ্রুপের শীর্ষস্থান।