ঘরের মাঠে ২০১৭ সালে সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। জাতীয় দলের জার্সিতে সে মেয়েরাই চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে নেপালে জিতেছে দক্ষিণ এশিয়ার শিরোপা।
দুবারই বাংলাদেশ দলের কোচ ছিলেন গোলাম রব্বানী ছোটন। তার নেতৃত্বে ঘরের মাঠে নামছে বর্তমান অনূর্ধ্ব-১৫ দলের মেয়েরা।
কমলাপুরের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার থেকে শুরু হচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ। এতে নেপাল ও ভুটানের সঙ্গে লড়বে বাংলাদেশ।
আগের দুই টুর্নামেন্টের মতো ঘরের মাঠেও জয় চান কোচ ছোটন। টুর্নামেন্টের আগে রোববার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আমাদের এই মেয়েরা কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেনি, তবে এই দলে অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় আছে।
‘আমি তাদের নিয়ে আশাবাদী। দুই দলের বিপক্ষে আমরা চারটি ম্যাচ খেলব। আশা করছি ভালো কিছুই হবে।’
বড়দের চ্যাম্পিয়ন হওয়াটাও বয়সভিত্তিক এ দলের খেলোয়াড়দের অনুপ্রেরণা জোগাচ্ছে বলে মনে করেন অনূর্ধ্ব-১৫ দলের অধিনায়ক রুমা আক্তার।
তিনি বলেন, ‘এক মাস আগে সিনিয়র দল সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। তাদের অর্জন আমাদের জন্য অনুপ্রেরণা। আমরা দেশবাসীর কাছে দোয়া চাই।’
তিন দলকে নিয়ে আয়োজিত টুর্নামেন্ট হবে লিগভিত্তিক। ডাবল লিগের পর পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দল হবে চ্যাম্পিয়ন। আসরে থাকছে না ফাইনাল ম্যাচ।
বাংলাদেশের ২৩ জনের দলে জয়নব বিবি রিতা ছাড়া বাকিদের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা নেই। বাকি ২২ জনই অপেক্ষায় আছেন অভিষেকের।
উদ্বোধনী ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। নেপালের বিপক্ষে বাংলাদেশের খেলা ৫ নভেম্বর।
ফিরতি লেগে ৭ নভেম্বর ভুটান ও ১১ নভেম্বর নেপালের বিপক্ষে খেলবে মেয়েরা।