টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সপ্তম আসরের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পরাজয়ের ঝালটা বেশ আগ্রাসী হয়েই তুলল নিউজিল্যান্ড।
এবারের আসরে সুপার টুয়েলভের উদ্বোধনী ম্যাচে কনওয়ে ঝড়ে রানপাহাড়ে চাপা পড়েছে অস্ট্রেলিয়া। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ২০১ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছে নিউজিল্যান্ড।
সিডনিতে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ইনিংসের দ্বিতীয় বল থেকেই অজি বোলারদের ওপর চড়াও হন ফিন অ্যালেন ও ডেভন কনওয়ে। মাত্র ২৩ বলে দলীয় সংগ্রহ ৫০ রানের কোটা পার করেন এ দুই ওপেনার।
বিপজ্জনক হয়ে ওঠা জুটি ভাঙে ইনিংসের পঞ্চম ওভারে এসে। ফিন অ্যালেনের স্টাম্প উপড়ে ফেলে ব্রেক থ্রু আনেন জশ হেইজলউড। মাঠ ছাড়ার আগে অ্যালেন খেলেন ১৬ বলে ৪২ রানের টর্নেডো ইনিংস।
পাওয়ার প্লের ছয় ওভারে কেবল অ্যালেনের উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে কিউইরা তোলে ৬৫ রান।
সঙ্গী বিদায়ে বিন্দুমাত্র প্রভাব ফেলতে পারেনি কনওয়ের তাণ্ডবে। উইলিয়ামসনকে সঙ্গে নিয়ে ৩৬ বলে চারটি চার ও দুটি ছক্কার মারে তুলে নেন টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় অর্ধশতক। বিশ্বকাপে এটি তার প্রথম হাফ সেঞ্চুরি।
উইলিয়ামসন ধরে খেললেও অর্ধশতক তুলে নেয়ার পর আরও আগ্রাসী হয়ে ওঠেন কনওয়ে। ১০.১ ওভারে দলীয় সংগ্রহ শতরানের কোটা পূর্ণ করেন এ দুইজন মিলে।
দুই ব্যাটারের জুটি ভাঙে ম্যাচের ১৩তম ওভারে জাম্পার হাত ধরে। ২৩ বলে ২৩ রান করে অজি এই স্পিনারের এলবিডব্লিউর ফাঁদে পড়ে মাঠ ছাড়তে হয় কিউই দলপতিকে।
উইকেট তুলে নিলেও কনওয়ের আগ্রাসী ব্যাটিং থামাতে পারছিলেন না অজি বোলাররা। এবারে তিনি ব্যাট চালানো শুরু করেন গ্লেন ফিলিপসকে সঙ্গে নিয়ে, তবে ফিলিপসকে নিয়ে বেশিদূর যাওয়া হয়নি কনওয়ের।
দলীয় ১৫২ রানে ১০ বলে ১২ রান করে হেইজলউডের দ্বিতীয় শিকার বনে মাঠ ছাড়তে হয় ফিলিপসকে। আর তাতেই ভাঙে দুজনের ২৭ রানের জুটি।
অল্পতে দুই উইকেট হারানোর পরও ব্যাটিংয়ে বিন্দুমাত্র প্রভাব পড়েনি কিউই ওপেনারের। কোনো অজি বোলারই সুবিধা করতে পারছিলেন না তার বিপক্ষে। জিমি নিশামকে সঙ্গে নিয়ে একের পর এক বাউন্ডারি হাঁকিয়ে দলকে নিয়ে যাচ্ছিলেন রান পাহাড়ের চূড়ায়।
সঙ্গীর দেখাদেখি কামিন্স-হেইজলউডদের ওপর চড়াও হন নিশামও। এ দুই ব্যাটারের মারকুটে ব্যাটিংয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার সামনে ৩ উইকেট হারিয়ে ২০০ রানের পুঁজি দাঁড় করায় নিউজিল্যান্ড।
সেঞ্চুরির আক্ষেপ নিয়ে কনওয়ে অপরাজিত থাকেন ৫৮ বলে ৯২ রান করে। নিশাম শেষ পর্যন্ত তাকে সঙ্গ দেন ২৬ রান করে।