টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে হেরেছিল শ্রীলঙ্কা। সেই হারের পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করে দলটি।
সংক্ষিপ্ত পরিসরের বিশ্বকাপের মঞ্চেও নিজেদের প্রথম ম্যাচে নামিবিয়ার বিপক্ষে ৫৫ রানের হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় দাসুন শানাকার দলকে।
শক্তিশালী শ্রীলঙ্কাকে ভয় না পেয়ে টি-টোয়েন্টি মেজাজে দারুণ খেলেছে নামিবিয়া। দলটি শুরুতে উইকেট হারিয়ে চাপে পড়লেও শেষ দিকে মারকুটে ব্যাটিংয়ে ১৬৩ রানের ফাইটিং স্কোর দাঁড় করায় এশিয়ার সেরা দলের বিপক্ষে।
টস জিতে নামিবিয়াকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানান লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা। লঙ্কানদের বোলিং তোপে ৩৫ রানে তিন উইকেট হারিয়ে শুরুতেই কোণঠাসা হয়ে যায় গেরহার্ড ইরাসমাসের দল।
ম্যাচের শুরুতেই ব্রেক থ্রু এনে দেন লঙ্কান পেইসার দুশমন্ত চামিরা। ৬ বলে ৩ রান করা নামিবিয়ার ওপেনার মাইকেল ভ্যান লিংজেনকে সাজঘরে ফেরান তিনি। পরের ওভারে ডিভান লা কক ৯ বলে ৯ রান করে আউট হলে কিছুটা চাপে পড়ে দলটি।
নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানোর মাঝে তৃতীয় উইকেটের পতন ঘটান চামিকা করুনারত্নে। নিকোল লফটি ইটন খোঁচা মারলে দারুণভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ে বলটি তালুবন্দি করেন উইকেটরক্ষক কুশল মেন্ডিস।
১২ বলে ২০ রান করে আউট হন ইটন। এক চার ও দুই ছক্কা মারেন তিনি। এরপরই স্টিফেন বার্ড ও গেরহার্ড এরাসমাসের দারুণ ব্যাটিংয়ে ঘুরে দাঁড়ায় নামিবিয়া।
বার্ডের ২৪ বলে ২৬ এবং এরাসমাসের ২৪ বলে ২০ রানের ইনিংসটি দারুণ প্রভাব ফেলে নামিবিয়ার স্কোরবোর্ডে।
এরপর ইয়ান ফ্রাইলিংকের মারমুখী ব্যাটিংয়ে ২৮ বলে ৪৪ রান যোগ হয় দলের স্কোরবোর্ডে। শেষ মুহূর্তে জেজে স্মিটের ১৬ বলে ৩১ রানের ঝোড়ো ইনিংসে ভর করে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৬৩ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় নামিবিয়া।
লঙ্কানদের হয়ে প্রমোদ মধুশান নেন দুই উইকেট। এ ছাড়া একটি করে উইকেট নেন মহেশ থিকসানা, দুশমন্ত চামিরা, চামিকা করুনারত্নে ও ওয়ানিদু হাসারাঙ্গা।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই চাপে পড়ে শ্রীলঙ্কা। নিয়মিত উইকেট তুলে লঙ্কানদের ব্যাকফুটে ঠেলে দেয় আফ্রিকার দেশটি।
দলীয় ২১ রানে তিন ওপেনারকে হারিয়ে বিপাকে পড়ে লঙ্কানরা। ৬ বলে ৬ রান করে আউট হন কুশল মেন্ডিস।
এরপর লঙ্কান শিবিরে জোড়া আঘাত হানেন বেন শিকঙ্গো। পরপর দুই বলে দুই উইকেট শিকার করে হ্যাটট্রিক সম্ভাবনা জাগিয়েছিলেন তিনি, তবে হ্যাটট্রিক পূরণ করা হয়নি এ পেসারের।
প্রথমে লঙ্কান ওপেনার পাথুম নিশানকাকে ৯ রানে ফেরান তিনি। পরের বলেই দানুশকা গুনাথিলাকার উইকেট নেন। গুনাথিলাকা আউট হন শূন্য রানে।
পরের বলে এলবিডব্লিউর আবেদন করলে তা নাকচ করে দেন আম্পায়ার। রিভিউ নিলে বল লাইনের বাইরে থাকায় হ্যাটট্রিকের দেখা পাননি শিকঙ্গো।
এরপর একের পর এক উইকেট হারাতে থাকে শ্রীলঙ্কা। লঙ্কান ব্যাটার ভানুকা রাজাপাকসের ২১ বলে ২০ ও দাসুন শানাকার ২৩ বলে ২৯ রানের ইনিংসটি ছাড়া আর কেউই ব্যাট হাতে আলো ছড়াতে পারেনি। এতে করে ১০৮ রানেই গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা।
নামিবিয়ার পক্ষে ডেভিড ভিসে, বার্নার্ড শুলজ, জেজে স্মিট ও বেন শিকঙ্গো দুটি করে উইকেট নেন।