দীর্ঘ দেড় দশক ফুটবলবিশ্বে রাজত্ব করেছেন লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালডো। এই দুই বিশ্বসেরা তারকার ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে কে হবেন তাদের উত্তরসূরি, সেটা নিয়ে ভক্তদের মধ্যে চলছে তুমুল আলোচনা।কেউ বলছেন ফ্রান্স ও পিএসজি তারকা কিলিয়ান এমবাপের হাতেই উঠছে মেসি-রোনালডোর ব্যাটন। আবার একদলের বিশ্বাস নরওয়ে ও ম্যানচেস্টার সিটির স্ট্রাইকার আর্লং হালান্ডই ভবিষ্যতে কাঁপাবেন ফুটবলবিশ্ব।
তবে নিজের পছন্দ হিসেবে এমবাপেকে বেছে নিয়েছেন লিওনেল মেসি। আমেরিকার স্প্যানিশ টিভি নেটওয়ার্ক টিইউডিএনকে এক সাক্ষাৎকারে মেসি সোমবার বলেন, বিশ্বসেরা হওয়ার সব বৈশিষ্ট্য আছে ২৩ বছর বয়সী এমবাপের মধ্যে।
মেসি যোগ করেন, ‘কিলিয়ান একেবারে আলাদা ধাঁচের খেলোয়াড়। মাঠে ওয়ান-অন-ওয়ানে বা খালি জায়গায় সে দানবের মতো। ও খুব দ্রুতগতির আর প্রচুর গোলও করে। আমার চোখে সে পূর্ণাঙ্গ একজন খেলোয়াড়। বহুদিন ধরেই সে এমনটা খেলে আসছে। ভবিষ্যতে আমি নিশ্চিত সে সেরাদের একজন হবে।’
পিএসজিতে গত মৌসুমটা ম্লান কাটলেও চলতি মৌসুমে দারুণ ফর্মে রয়েছেন মেসি। মেসি-নেইমার ও এমবাপে ত্রয়ীর ওপর ভর করে লিগে এখনও অপরাজিত পিএসজি।
এমবাপের পাশাপাশি প্রিয় বন্ধু নেইমারের প্রশংসাও করেছেন মেসি। ব্রাজিলের এ তারকার সঙ্গে খেলা উপভোগ করেন বলে জানান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
মেসি বলেন, ‘নেইমারকে আমি খুব ভালো করে জানি। বার্সেলোনায় আমরা অনেকটা সময় একসঙ্গে উপভোগ করেছি। বার্সেলোনায় ওর সঙ্গে আরও কিছুদিন খেলতে পারলে ভালো লাগত। কিন্তু প্যারিসে আমরা আবার একসঙ্গে হয়েছি। আমরা দারুণ আনন্দিত একসঙ্গে খেলতে পেরে। আমি তার সঙ্গে খেলতে ভালোবাসি। প্রতিদিন তার সঙ্গে সময় কাটাতে আমার ভালো লাগে।’
আপাতত জাতীয় দলের হয়ে নেশনস লিগ ও ফিফা ফ্রেন্ডলির দায়িত্বে রয়েছেন মেসি, নেইমার ও এমবাপে। তিন তারকাকে নিয়ে পিএসজি আবারও মাঠে নামছে ২ অক্টোবর। নিজ মাঠে ফ্রেঞ্চ লিগ ওয়ানের ম্যাচে চ্যাম্পিয়নরা মোকাবিলা করবে নিসের।