কাতারে অনুষ্ঠেয় ফুটবল বিশ্বকাপের সূচি পরিবর্তনের গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল বেশ কিছুদিন ধরেই। সেটি সত্যি হলো। ২১ নভেম্বরের পরিবর্তে গ্রেটেস্ট শো অন আর্থের পর্দা উঠছে ২০ নভেম্বর।
বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা বৃহস্পতিবার রাতে এ ঘোষণা দেয়। এই ঘোষণার পর কাতার বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ এগিয়ে এলো এক দিন।
আগের সূচি অনুযায়ী, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল সেনেগাল ও নেদারল্যান্ডসের, তবে নতুন সূচি অনুসারে উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে স্বাগতিক কাতার ও ইকুয়েডর।
ফিফার ঘোষণার ফলে বিশ্বকাপের সময় এক দিন বেড়ে ২৯ দিন হলো।
নতুন সূচিতে উদ্বোধনী ম্যাচ বদলে গেলেও ফাইনালের দিনক্ষণ একই থাকছে। অন্য সব ম্যাচের সূচিও অপরিবর্তিত রয়েছে।
১৮ ডিসেম্বর ফাইনালের মধ্য দিয়েই পর্দা নামবে এবারের আসরের।
বিশ্বকাপের সূচি বদলানোর বিষয়ে ফিফার বিবৃতিতে জানানো হয়, বিশ্বকাপের উদ্বোধনকেন্দ্রিক ঐতিহ্যকে ধরে রেখেছে ফিফা। সাধারণত উদ্বোধনী ম্যাচে খেলে থাকে স্বাগতিক বা শিরোপাধারীরা। বিষয়টি মাথায় রেখে ফিফা এ পরিবর্তন এনেছে।